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    整编七十四师的指挥部设在徐州城西一座院落里，院墙用青砖砌成，墙角的爬山虎已经落光了叶子，只剩干枯的藤蔓贴着墙面。

    张灵甫站在屋内的长桌前面，手里握着徐州方向转来的那封调兵电令，目光在“邳州”两个字上停了一下，然后缓缓移向地图上那座刚被标注为“失守”的城池标记。

    他嘴角微微向上勾了一下，右手抬起来，指节在邳州的位置上轻轻叩了两下，力度不重，但落点精准。

    “送上门来的肥肉，咱们不吃的话，是不是有些太客气了？”

    蒋二公子坐在侧面的藤椅上，膝盖上摊着一本装甲部队的训练记录册，册页翻开到装备维护那一页，旁边放着一支拧开了帽的钢笔。

    他听到张灵甫这句话之后合上了记录册，抬起头来，语气里带着一种经过长久休整之后积攒出来的笃定：“正好我的坦克和装甲车也歇了一阵子了，再不动弹动弹，履带接头处都要生锈了。”

    “拿这些共军的装甲部队开开刀，也算让弟兄们活动活动筋骨。”

    两人都是国军序列里被反复镀过几层金的嫡系指挥官，手底下的部队也堪称王牌中的王牌。

    整编七十四师清一色美械，基层军官百分之七十以上经历过抗战前期的恶战，战术素养和心理素质都远超普通部队。

    蒋二公子率领的装甲军，则装备了成建制的M4谢尔曼坦克和M8灰狗装甲车，战车数量充裕，车组人员的训练时数也比其他装甲部队高出一截。

    他们是嫡系中的嫡系，御林军中的御林军，每一次投入战场都被寄予了扭转局面的厚望。

    张灵甫走到地图侧面的位置，手指沿着邳州城外那条运河线缓缓划了一道：“那就这样，我的整编七十四师在前方开路，沿公路正面推进，贵部在侧翼迂回包抄，切断他们的退路，怎么样？”

    蒋二公子站起身来走到地图另一侧，手掌按在邳州城以西那片标注着开阔地的区域上面，力道不重但带着不容分说的肯定。

    “我倒是觉得，我的装甲军可以直接从中央突破，正面碾过去，不需要浪费时间去绕侧翼。”

    “敌人部署在这个方向的兵力，本来就不多，就算有装甲部队也一样挡不住谢尔曼的正面冲击，何必去做那些多余的迂回？”

    张灵甫听完之后，略微思考了一下，目光在地图上那条贯穿邳州正面的直线通道上停留了几秒，然后点了头。

    他觉得蒋二公子说得并非没有道理，装甲军在开阔地带上具备绝对的冲击优势，与其把战车拆开用在侧翼，不如集中力量打穿中心。

    就算共军的装甲部队有一定战斗力，他也不认为那些T-34能在正面交锋中从谢尔曼集群面前占到便宜。

    “那就这么定了，我的部队作为侧翼掩护沿着运河线向前推进，主力纵队从公路直接压过去。”

    两支精锐部队，在当天清晨就开始向指定位置移动，卡车的车灯和坦克的尾灯在暮色中拉成两列不同方向的流动光点。

    与此同时，宿州方向的天空，城墙上值了一夜哨的士兵正缩在垛口后面打瞌睡。

    驻扎在这里的国军守备部队，只有一个团的编制，弹药充足但警戒级别不高，日常巡逻只有白天安排三趟。

    他们对于更远方向的战况，几乎一无所知，邳州是否还在国军手中，台儿庄方向的战线是否稳固，全无概念。

    连团级军官的电台上，能收到的指令也只有“原地待命”“加强观察”这样宽泛而空洞的话，没有任何具体的前沿通报。

    这并非特例，事实上在整个战区中，如果不是老蒋目前正好亲自坐镇徐州，很多关键情报也会因为层层上报的延时而被耽搁。

    有些部队甚至在被全歼之后，后方指挥部还能收到“前线大捷”的电报，战场信息和现实之间，常常隔着好几天的误差。

    因此，当独立的装甲纵队在轰隆隆的引擎咆哮声中冲出、直扑宿州外围哨所的时候，城里的守军毫无心理准备。

    炮塔上的七十六毫米炮管压得很低，第一轮射击就将城南那座木质瞭望台连同上面的哨兵一起掀翻在地。

    后续的T-34坦克，以两路纵队沿着公路继续推进，履带碾过被炸散的栅栏和沙袋，沿途没有遇到任何有效抵抗。

    城内守军最初听到坦克引擎轰鸣的时候，还以为是国军自己的装甲部队前来增援，城墙上甚至有人朝队列挥舞了手臂表示欢迎。
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