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    穿过回廊，脚下青石板干净光洁，两侧花木修剪齐整，假山池水映着天光，亭台错落，处处透着大户人家的雅致。

    不多时便到了正厅外，春燕先一步入内通传。

    片刻，里面传来温和的男声：“快请进来。”

    一行人步入正厅，就见刘老爷端坐主位，刘夫人坐在一旁，两旁还有两个眉目清秀的男人，和刘老爷有几分相似，看样子应该是刘碧茹的两个哥哥。几人神色平和，并无半分倨傲。

    没见到刘碧茹，也对，今天这样的场合不适合她在场。

    小九率先上前，从容拱手：“刘老爷，刘夫人，叨扰了。”

    贺州紧跟着上前，捧着红漆木盒，恭恭敬敬躬身行礼，声音沉稳：“晚辈贺州，见过刘老爷、刘夫人。”

    贺婶子连忙跟着福了福身，拘谨地站在贺州身侧，不敢多言。

    刘老爷目光落在贺州身上，细细打量一番，见他衣衫整洁、举止有礼，眉眼端正，不卑不亢，眼底先添了几分好感，抬手虚扶一把：“不必多礼，都坐。”

    刘夫人温和笑着，目光柔和扫过贺州，又看向小九：“久候九公子了，这位便是贺州吧？”

    小九唇角含笑，顺势开口：“正是贺州。今日登门，也是为贺州与令爱一事，特意过来一趟，备了些薄礼，不成敬意。”

    说着示意江洋，将绸缎、果篮与陈酒一并呈上。

    刘老爷夫妇二人什么好东西没见过呀，对呈上来的礼品并没有心动。

    只是客套的说了几句话。

    小九见状，声音响亮的说道：“刘老爷，这是贺州为你们准备的礼品，那个大的箱子里是野山羊，新鲜的，用冰在冰镇，这个你们要尽快处理。”

    刘老爷听到野山羊，并且还在用冰保鲜，一脸的惊讶，没想到这九公子还有冰，并且这么奢侈的吗？用冰来保鲜羊肉。

    刘老爷不由得看向那口木箱子，语气带着几分诧异：“竟还用冰镇着野山羊肉？如今这时节冰本就难得，这般费心，实在破费了。”

    刘夫人也微微侧目，心中暗自掂量，寻常人家别说寻冰保鲜，便是一小块冰都金贵得很，小九竟拿冰来存野味，可见本事不小，也看得出贺家母子为今日登门，是实打实用了心的。

    旁边座位上站起一个年轻男子，上前打开木箱盖，见到一只剥了皮的整只羊静静的躺在白色的冰里。
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