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    阿美莉卡，华盛顿。

    宋玲抵达阿美莉卡的第二天，罗斯福夫人埃莉诺去了医院。

    病房外守着记者，长枪短炮堵在走廊尽头，护士请他们退到电梯间，没人挪地方。

    病房里摆着鲜花。

    百合、白玫瑰、还有一束不知谁送的马蹄莲，花瓣边缘打着卷。

    护士端着银盘进进出出。

    宋玲穿着丝绸旗袍，脸色还带着病气，坐姿却挑不出错。

    埃莉诺陪她聊了二十多分钟。

    出来时，埃莉诺对随行人员说了一句。

    “我要像照顾女儿一样照顾她。”

    这句话当天就被记者写进了报纸。

    标题用了“中美友谊”四个字，配了张宋玲侧脸的照片，光线打得恰到好处。

    第二天，宋玲住进华盛顿一家高级酒店。

    大堂比车站还热闹。

    旋转门不停转，地毯上踩满了脚印。

    墙上贴着战争债券的宣传画，画里的阿美莉卡大兵举着拳头，底下写“你的一美元，送他回家”。

    可酒店住客显然不是冲着债券来的。

    记者蹲在沙发边，眼睛盯着电梯门。

    政客的秘书守在电梯口，西装领带，手里夹着公文包，见谁都点头，跟谁都不多说。

    还有几个穿皮草的太太，嘴上说探病，视线一直往楼上瞟。

    她们的丈夫不是议员就是军火商，来这儿不为看病人，为的是让宋玲记住她们的脸。

    白牡丹也在人群里。

    她穿洋装，戴小帽，手里拎着一只坤包。

    林枫给她的任务不复杂。

    接近宋玲。

    找机会。

    可越简单的任务，越不容易完成。

    宋玲身边围着三层人。

    最外面是记者和政客太太，中间是财政部和外交圈的联络人，最里面是她自己带来的秘书和贴身随从。

    每一层都有筛选标准，门第、身份、关系，缺一样都进不去。

    白牡丹走到前台，递出名片，顺手压了一张五美元钞票。

    “麻烦交给宋夫人的秘书。”

    前台服务员扫了眼钞票，动作立刻勤快了些，把名片放在银盘上，拿着上楼。

    白牡丹站在花瓶旁边，低头整理手套，余光把大堂看了一遍。

    左边两个记者在抽烟，本子上写着“华夏代表团”几个字，字迹潦草。

    右边有个财政部口音的男人，刚才跟人说话时提过“关税”两个字，声音不大，但白牡丹耳朵灵。

    白牡丹等了将近十分钟。

    电梯门响了一下。

    戴眼镜的年轻女人下楼，穿灰色套裙，走路带风。

    她捏着那张名片，像捏着一片脏纸。

    “你就是白牡丹？”

    白牡丹抬头，笑了笑。

    “是我。想见宋夫人一面，有些关于募捐的事情想跟夫人商量。”

    秘书把她从帽子看到鞋尖。

    目光停在包扣上多看了两秒不是名牌。

    又看了看她的手，指甲修得整齐，但没涂蔻丹，不是上流圈的做派。

    “宋夫人很忙，不是什么人都见。”

    她声音不高，却够旁边几个人听见。

    左边那两个记者抬了下头，又低回去，嘴角有点意思。

    花瓶那边的政客太太侧过脸看了一眼，目光里带着几分优越。

    名片被扔回柜台上。

    前台服务员刚收了钱，这会儿也不敢抬头。

    白牡丹弯腰捡起名片。

    像这种事她经历过很多次。

    事实上也确实经历过很多次。

    从沪市的舞厅到金陵的码头，再到这间阿美莉卡酒店，被人看不起的感觉大同小异，区别只在于对方用的是中文还是英文。

    “行，那就不打扰夫人了。”

    白牡丹直起身。

    “不过有些事，夫人若是不方便处理可以找我。”
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