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    “东条首相追责下来，华北方面军谁能担责？”

    烟俊六咬着雪茄，没说话。

    林枫心里明白。

    有刘长顺从中递话，新四军那边早就摸清了古贺的身份。

    他必须用鬼子能听懂的理由，把屠村的刀先按回鞘里。

    “依小林君之见，应当如何？”

    “先搜。”

    林枫手指在地图上画了一个圈。

    “调集五千兵力，分成百人小队，采取梳篦式战术，齐头并进，逐村逐户搜寻。”

    “只搜人，不杀人。”

    烟俊六盯着手边的地图。

    “告诉沿线百姓，皇军在抓捕潜逃的重犯。”

    “只要提供线索，重赏大洋。”

    “威逼不行，便用利诱。”

    “只要古贺还活着，总能搜出蛛丝马迹。”

    烟俊六思量片刻。

    除了此法，确实别无他途。

    他只能同意。

    .....

    次日清晨。

    华北方面军各据点倾巢而出。

    林枫下达命令，从各地抽调五千士兵。

    五千日军分成一二百人一股，撒网般扑向铁路沿线周边村落。

    沿线百姓起先受惊，拖家带口往山里逃。

    可很快，众人发现此番皇军扫荡颇为古怪。

    不放枪，不开炮，不烧民房。

    不抢活禽。

    鬼子端着刺刀在村里乱窜，翻箱倒柜只为找人。

    伪军翻译官举着铁皮喇叭，在村头扯着嗓子喊，提供线索者赏大洋五百块。

    几个伪军士兵踹开农户的柴房，拿刺刀在干草垛里乱捅一气。

    几只芦花鸡受惊飞出，伪军也不去抓，掉头便去搜下一家。

    连驻守炮楼的日军小队长都满腹狐疑。

    上面下达的死命令只有一条。

    只准搜查，不准开枪扰民。

    违者军法从事。

    这在华北治安战中，简直是破天荒的奇谈。

    连续搜了三天，连古贺的影子都未曾摸到。

    林枫又派出大批特务。

    这些人扮成乞丐、挑担小贩、游医、算命先生，混进十里八乡打探消息。

    茶馆里、集市上，到处都是操着各地口音的暗探。

    依旧一无所获。

    这场搜查，本来就不是为了把古贺搜出来。

    林枫要的是让烟俊六没借口屠村，让冈村没理由推责。

    也给新四军转移人质留出时间。

    .....

    华北的黄土地广袤无垠。

    几个人往山沟里一藏，再多兵也只能在地面上干瞪眼。

    冀中根据地。

    一处隐蔽山沟。

    彭雪师长早就接到刘长顺的情报，趁着日军大网合拢前，把古贺转移到了秘密据点。

    土屋里。

    古贺穿着破旧棉袄，缩在炕角。

    他不吭声，也不提要求。

    东条女婿这层身份一旦叫破，眼前这些抗日武装绝不会轻易放过他。

    他只能装作普通军官，拖一天算一天。

    木门被轻轻推开，又迅速合上。

    刘长顺裹着羊皮袄，带着一身寒气闪进屋里。

    屋里只点着一盏昏暗的油灯，彭雪正坐在桌前，地图旁放着一碗热水。

    这里是一处僻静的农家空屋，距离关押古贺的院子有两街之隔。

    彭雪低声问。

    “长顺，避开旁人了吧？”

    刘长顺拉了把长凳坐下，凑近油灯。
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