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    “伊凡在拿人命试探。炮声一停，他的轻骑就会贴过来找防线缺口。”

    郑凯请示：“臣这就传令炮营继续戒备。”

    “不必。”

    朱雄英抬手打断。

    “炮弹昂贵，打散兵游勇不划算。传令蓝玉，炮营和步兵后撤隐蔽，空出河滩。调三千精骑沿河巡逻。”

    郑凯迟疑道：“殿下，只留三千人？若敌军强渡……”

    朱雄英敲了敲沙盘边缘。

    “给那三千人配足钢臂连弩。伊凡派来的必定是轻骑，把他们打痛，他们就不敢再下水。”

    ……

    额尔齐斯河西岸。

    别乞力带一万游骑沿河滩向南移动。

    对岸一片死寂，芦苇荡里不见人影。

    一名千户压低声音：“头领，明军的炮似乎撤了。”

    别乞力冷哼一声。

    “大明火炮金贵，打空了定是退去装填了。派五百人下水试探。”

    五百名突厥游骑卸下皮甲，骑马下了河。

    水刚没过马腿。

    东岸的芦苇荡里突然站起一排黑甲骑兵。

    三千明骑，人手一把钢臂连弩，没有喊话，没有擂鼓，只有整齐的机括弹射声。

    弩箭破空，密集倾泻向河面。

    五百游骑根本来不及躲避，接连中箭落水。尸体顺着河水往下游漂去。

    别乞力急忙勒住缰绳，面露惊色。

    “连弩？大明骑兵何时全配上了这东西？”

    千户拔刀喊道：“头领，冲过去！他们人少，装填定然缓慢！”

    “冲什么！”

    别乞力一马鞭抽在千户头盔上。

    “没看见他们连马都没下？这三千人若是边打边撤，我们在水里就是活靶子。撤！回去禀报大统领！”

    别乞力带着余部迅速撤离河岸。

    ……

    罗刹主营。

    伊凡听完汇报，脸色阴沉。

    大炮封锁正面，连弩骑兵封锁侧翼，朱雄英根本没打算过河决战，而是据守也迷里城外，等着罗刹军去撞防线。

    督战官低声说道：“大统领，明军铁了心死守。我们的粮草，最多只能撑五天了。”

    伊凡起身走到地图前。

    四十万大军每日消耗极大。退，走不出乌拉尔山，全军都会饿死。进，额尔齐斯河便是一道天堑。
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