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    秦墨白忽然想起自己脑子里那些的东西。。。物联网、智能调度、生物炭、微气候穹顶、农业机器人。。。那些东西，在他原来的世界里，是实验室里的论文、是硅谷的PPT、是几十年后的技术。

    但在这个世界里。。。在这个年代的西北戈壁滩上。。。这些东西正在被这群人，用最原始的材料、最笨拙的方法、最朴素的信念，一点一点地做出来。

    篝火在燃烧，火焰是碳和氧的结合，释放出光和热。

    就像这群人。。。每一个人的知识、经验、汗水、信念。。。结合在一起，释放出的是一种比火焰更持久、比星光更远的东西。

    那东西叫什么？

    他不知道，但他知道它存在，他知道它正在燃烧，他知道它会在明年的春天、后年的夏天、大后年的秋天。。。在这片戈壁的每一寸土地上。。。结出果实。

    “二哥，”秦语秋凑过来，小声说道，“你怀里那个表。。。滴答滴答的，我听见了。”

    秦墨白低头。。。怀表的声音在篝火的噼啪声里几乎听不见。

    但秦语秋听见了，也许是因为她太熟悉这个声音了。。。就像她太熟悉算盘珠子碰撞的声音一样。

    “它在说什么？”小姑娘问道。

    秦墨白看着篝火，火焰跳动着，把每个人的脸都映成了金色。

    “它在说。。。”他轻声说道，“就在这堆火里，在这群人里，在这片正在被改变的沙地里一刻不停地，走来了。”

    篝火噼啪一声，一颗火星窜上夜空，在黑暗中划出一道短暂而明亮的光弧，然后消失了。

    但光。。。留在了所有人的眼睛里。

    。。。

    秦墨白是第二天早上被冷醒的。

    炉子里的煤烧尽了，封火口只余一点暗红，屋里温度降到了个位数。

    他睁开眼，看见窗户纸上透进来的光，灰蒙蒙的，像被砂纸磨过一层。

    戈壁滩的冬天，太阳升得晚，光线也总是带着一种疲惫的苍白。

    身旁的朱曼彤还睡着，呼吸均匀，一只手搭在他的被子上，秦语秋在隔壁屋的炕上，传来细微的鼾声。
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