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    同年，李鸿章接到老家的讣告，母亲病逝，他当即上疏请求回籍丁忧守制，朝廷正值用人之际，下旨准其百日之后便返回天津，继续统领练军事宜。

    华夏六十年，入夏之后，山东的雨就没停过，黄河在惠民、商河一带决了大口，浑浊的黄水瞬间吞没了两岸的村庄。

    朝廷一边急调河工堵口赈灾，一边派兵南下，进剿盘踞在郁林一带多年的匪乱，不出三月便将流寇全数平定。同时下了严令，九门提督在京城内展开大搜捕，缉拿各地流窜来的盗贼，一时间京畿治安为之一清。

    华夏六十一年，全球资本的暗流涌到了上海滩，洋行的热钱疯狂涌入，国内的钱庄商号跟着投机炒作，股市和地产的泡沫越吹越大。

    入秋之后，海外资本突然抽离，银根瞬间收紧，上海爆发了前所未有的严重金融危机，无数商号倒闭，钱庄挤兑的队伍从街头排到巷尾。

    炎朝的户部立刻设下专门的章程衙门，召集懂金融的官员和买办学者，日夜推演，研究应对金融危机的长效对策。

    华夏六十二年，金融风潮的余波扫过整个江南，有“红顶商人”之称的胡雪岩，他旗下的阜康钱庄首当其冲，储户连夜挤兑，银库瞬间被掏空，维系了数十年的商业帝国几乎一夜之间轰然瓦解。胡雪岩半生操劳经商，遭此大变一病不起，转年便在杭州的老宅里溘然长逝。

    华夏六十三年，炎朝的国力终于从连年灾荒与战事里彻底恢复，仓廪充实，新军操练已成，这一年关内虽无大规模内战，但边境之上的摩擦越来越频繁，沉寂多年的外部军事冲突，已经在长城之外的地平线上露出了端倪。

    华夏六十四年，遥远的西洋，清英帝国的宫廷里，年轻的叶赫那拉氏被皇帝纳入后宫，不过短短一年时间，便从皇妃一路攀升，最终登上了皇后的宝座。

    这一年清英帝国内部完成了残酷的权力洗牌，朝堂之上旧勋贵被清扫一空，但对外却同时陷入了与美国、法国、炎朝的三线对峙，军事与外交处处被动，疲于奔命。

    华夏六十五年，横跨三大洋的战争打了一整年，美国、法国、炎朝在各条战线上互有胜负，谁都没能占到绝对的便宜。

    炎朝借着战时整军的契机，正式下旨设立台湾省，添设巡抚，大兴海防，在海峡之间修筑炮台、添置军舰，将这座海岛建成了东南沿海的坚固屏障。

    华夏六十六年，这一年全球终于没有燃起大规模的战火，但清英帝国的外交却在列强的夹缝里步步维艰，处处遭人掣肘。宫廷之内，慈禧借着连年主持内政外交的机会，一步步将实权握在了自己手中，清英帝国的朝堂，从此进入了她掌控的时代。
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