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    “久等了。”

    艾丝抱着仙精小猫，在看见古元的那一刻，脚步不由自主加快了几分。

    古元朝她点了点头，目光随意扫过街道斜对面那辆不起眼的马车后面。

    洛基正蹲在车轮旁，半个脑袋探出来，自以为藏得很好。

    她身旁的里维莉雅站得笔直，绿色长发在风中拂动，表情是一贯的清冷，但眉宇间带着明显的无奈。

    “她们在那边，为什么不过来？”

    艾丝闻言，侧过头扫了一眼那个方向。

    她沉默了一会儿，似在认真思考这个问题，然后用她那一贯简短的语气回答：

    “她们……或许有自己的考量。”

    说罢，也没有继续解释的意思，抬手拢了拢怀里的小猫。

    “一起进去吧，她们想来会来的。”

    小猫配合地蹭了蹭她的下巴，像是在催促。

    古元没再多问，迈步走向餐馆。

    ……

    街道上，洛基正焦躁地揪着自己的红色短发。

    “里维莉雅！”

    她压低声音，着急道，“你倒是说说看，我们为什么不过去啊？就眼睁睁看着小艾丝一个人跟那家伙独处？”

    “洛基。”里维莉雅打断她，“艾丝已经长大了，我们不能永远把她当孩子看待。”

    “这是什么话！”洛基猛地抬头，“长大了又怎样？在我眼里她永远都是当年那个……”

    “那个什么？”里维莉雅不紧不慢地补充，“我可从来没有忘记六年前艾丝离家出走的事件。”

    “那会儿就是因为我们对她的管教太过严苛，导致她在地下城疯狂发泄，杀死怪物变强，差点命悬一线。”

    “你还想再来一次吗？”

    洛基的满腔急火仿佛被一盆凉水浇灭，登时说不出一个字。

    她知道里维莉雅说得是对的。

    就算是人间的父母，也不可能替孩子做出每一个决定。

    里维莉雅摇了摇头，没再理会洛基，转而看向餐厅。

    然后，她看见了那个在角落里的服务员。

    一名灰色长发的少女正咬着手帕，眼睛直勾勾地盯着两人，整个人散发出隐约的幽怨气息。

    里维莉雅忍不住挑了下眉梢。

    这个叫希儿的服务员……

    这副模样，可不像是普通人对客人的关注。

    ……

    ……

    餐厅里，古元轻轻瞥了一眼角落里的希儿。

    虽然只有一瞬间，却已了然一切。

    艾丝完全没有注意到。

    她坐在古元对面，拿着菜单，低头翻看了两页，抬起头，问道：

    “你……喜欢吃什么？我不太了解神明的饮食。”

    古元想了想，抬起手，朝希儿随意地招了招。

    希儿几乎是立刻就走到桌边。

    古元说出了自己的需求：“来两份时下最热的套餐，多加几份‘爱’。”

    “……”

    这话模棱两可，像一句随口的玩笑，但落进希儿耳中，却如同惊天霹雳。

    “爱？”

    她整个人僵在原地，脸上的幽怨凝固成一种难以置信。

    “咳。”

    一声刻意的轻咳打断了她的思绪。

    蜜雅不知何时已走近，握拳掩在唇边，另一只手轻轻拍了拍她紧绷的肩膀。

    “还愣在这里干什么，去吧，去厨房准备，别怠慢了客人。”

    希儿这才回神，转身快步钻进厨房。

    蜜雅目送她消失在门后，才转向古元，试探问道：

    “您认出她了？”

    古元随意翻看着菜单，姿态闲适地回答道：“当然，不然我也不会特意交代。”

    他当然知道希儿是伪装后的芙蕾雅。

    作为爱之神，其权柄放眼整个下界只能诱人沉沦。

    但不为人知的是，它在做菜这方面是一绝。

    它能予人幸福，能将不可见的情感化作真实的味觉，大幅提升美味的程度。

    对神也生效。这才是最难得的。

    艾丝听不懂两人的对话，只能安静地坐着。

    不久后，菜肴端上桌。

    那香气与寻常食物截然不同，它温柔、缱绻，像一个久远的梦境，不由分说地将人拥裹入怀。

    艾丝失神了，仿佛回到了那个有父亲坚实的臂弯，有母亲温柔歌谣的午后。

    蜜雅站在一旁，同样陷入了恍惚。

    但她毕竟多年接触，残存的警觉让她用力一咬舌尖。尖锐的疼痛与清醒的意识一并涌上。

    她定住神，再去看古元，却发现这个男人一如既往地镇定。
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