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    那头目冷笑：“挪一挪？这是朝廷的地盘，凭什么给你们挪？”

    斡鲁补不急不躁：“将军，我们不是来闹事的。只是想问问，有没有别的路可以走？”

    那头目被问住了。

    斡鲁补继续道：“我们有老人，有孩子，有牛羊。冬天到了，牲畜要过冬，我们要生活。将军，您行行好。”

    他身后，一个老人咳嗽起来，一个孩子小声哭着。那些辽兵看着他们，面面相觑，不知该怎么好。

    那头目咬了咬牙，道：“等着！我去请示！”

    斡鲁补点头，带着众人原地坐下，等着。

    这一等，就是三天。

    三天后，那头目出来，脸色难看。

    “上头说了，寨子不挪。你们要想过去，就从旁边绕。绕三十里。”

    斡鲁补点点头，站起身，朝那头目拱了拱手。

    “多谢将军。我们绕。”

    他带着众人，转身离去。

    十一月初五，斡鲁补回到会宁。

    他把经过说了一遍，众人都沉默了。

    绕三十里。三十里路，翻山越岭，冰天雪地。老人和孩子怎么走？牛羊怎么赶？

    萧惊澜握紧拳头，指甲掐进肉里。

    按出虎看着她，心中涌起复杂的情绪。

    “澜儿……”

    萧惊澜抬起头，眼中含着泪，却没有哭。

    “按出虎，我没事。我就是……心疼他们。”

    按出虎握住她的手，没有说话。

    阿骨打沉默良久，缓缓道：“绕就绕。让他们绕。活着要紧。”

    十一月初十，那些牧民开始绕路。

    老人拄着拐杖，孩子抱在怀里，女人背着行李，男人赶着牛羊。三十里山路，走了整整三天。

    萧惊澜站在城门口，看着他们回来。他们瘦了，累了，但还活着。

    她走过去，握住一个老人的手。

    “爷爷，辛苦了。”

    那老人看着她，眼眶红了。

    “夫人，不辛苦。能活着回来，就是好的。”

    萧惊澜点点头，眼泪终于落了下来。

    十一月十五，太子的信到了。

    信写得很长，字里行间透着愤怒和无奈：

    “澜儿妹妹，见字如面。

    萧奉先建寨的事，我知道了。他背后是耶律乙辛，父皇也拿他没办法。

    我跟父皇吵了一架。我说，这样下去，迟早要出事。父皇说他知道，但他也没办法。耶律乙辛势大，动了他，朝局不稳。

    澜儿妹妹，对不起。我又让你们失望了。

    但你们要相信，我不会放弃的。等我亲政那天，一定把这些账都算清楚。

    太子顿首”

    萧惊澜看着这封信，久久不语。

    她把信递给按出虎。按出虎看了一遍，沉默片刻，道：“太子殿下也不容易。”

    萧惊澜点头。

    两人相对无言。
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