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    传令传遍九州沿海所有哨寨。各处烽燧增加人手，不分昼夜，轮流瞭望海面。近海同样放出一批小型哨船，往来巡弋，但凡撞见陌生帆影，便上前拦截驱赶，绝不容许对方从容窥探沿岸布防。

    海峡之上，再无往日的平静。

    起初双方哨船远远望见彼此帆影，便各自调转船头匆匆退走，只遥遥相互戒备。可海域辽阔，礁屿繁多，总有避让不及的时候。

    一日清晨，薄雾尚未散尽，两艘九州哨船巡查之时，迎面撞上一艘汉军探船。

    双方猝然相遇，不及后撤。船上武士与斥候立刻持刃短兵相接。木船摇晃，兵刃撞击之声响彻海面，血珠溅落在潮湿船板。一番短促厮杀，汉军斥候死伤过半，剩余之人拼死划船，带着破损船身掉头向北，仓皇逃回壹岐。九州这边亦有数人殒命，舟船船舷被砍出多处裂口，拖着血水缓缓归港。

    类似的小规模遭遇，此后接连在近海各处发生。

    每每有带伤的哨船返航，伤亡名册、海上见闻便层层递送到主将案前。两边主将自一份份情报之中确认，对岸同样全副戒备，所有人都盯着春末那一段窗口期，静静等候决战开启。

    汉军主营帐之内，赵霆依旧不改往日性情。

    大事尽皆托付幕僚诸将打理，他闲暇之时照旧宴饮享乐。只是心中清楚大战将近，不再像早先那般全然松弛。诸将将侦查所得海图、沿岸情报一一送来给他过目，每一份禀报，他都耐心听完。

    帐下幕僚请示，是否需要再增派探船，将九州南岸各处港湾尽数探查一遍。

    赵霆微微颔首。

    “可。继续派人出海，将沿岸情形摸得周全。只须谨记，哨船以探查为先，不必刻意寻敌死战。我们只需等候连续多日晴好无风，便可全军扬帆南下。”
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