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    “说来听听。”

    “其一，久未向伯父问安，特来请安。”

    方祁不置可否，点了点头。

    “其二......”沈伊抬眸，目光清正

    “侄儿想求伯父一事。”

    方祁刚端茶的手一顿，茶盏悬于半空，随即若无其事地搁下。

    “何事？可是刑部有人欺你？”

    “非刑部之事！”

    “那是......”

    沈伊略整衣袖，正襟危坐，语声沉定：

    “侄儿恳请伯父以阁臣之身

    于吏部廷推之时，举荐侄儿外放！！”

    话落，一寂。

    方祁目视沈伊，讶色浮于眉间。

    “文浩，你在刑部三年，已是正六品主事。

    虽非飞腾，亦是稳步从容之路。

    京官仕途广阔，何故自请外放？”

    沈伊不语。

    方祁观其神色，缓缓又问：“此事，沈相知否？”

    沈伊抬眸，迎上方祁目光

    “阿爷不知。”

    方祁眉头微蹙：“那你……”

    “是侄儿自己的主张。”沈伊截口，语气平缓

    “侄儿在刑部三年，不敢言勤，然自觉寸步难行。

    刑部掌天下刑名，所见皆已发之案。

    侄儿想看一看，案未发时，弊从何起。”

    方祁望着他，目光微沉。

    “文浩，外放非儿戏。

    地方不比京城，人情、事理、规矩，处处殊异。

    你一个刑部主事，突然外放，若……”

    “若力有不逮，是侄儿才具不足。”沈伊截道

    “怨不得人。”

    方祁沉默，沈伊续道：

    “况且，侄儿所欲往者，并非寻常州县。”

    方祁眉梢一挑：“何处？”

    “苏州。”

    二字方落，方祁面色骤变，死盯沈伊。

    沈伊迎其视线，不闪不避，神色从容如故。

    “方伯父，侄儿欲往苏州，任通判一职。”

    “苏州通判？”方祁声调拔高

    “文浩，你昏了头了不成？

    魏子在苏州查寺、调兵、封城、锁河

    何彦明已形同虚设，谢临闭门谢客，李进惶惶不可终日。

    苏州已是危局如棋，你此时请赴通判之任

    是去接印，还是去赴死？”

    沈伊闻言，不惧反笑。

    “方伯父，正因如此，侄儿方觉......”

    他略顿，抬目直视方祁
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