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    一年过去了。

    这一年的变化，比大秦建国以来的任何一年都要大。

    玉米、土豆、红薯已经种了两季。

    咸阳周边的试验田收获了足够的种子，可以开始向全国推广。

    各郡县的农官领到了种子和种植手册，在各自辖区内选择合适的地块试种。

    消息传到了六国故地，那些曾经与秦军血战、对秦朝怀有刻骨仇恨的百姓，如今对待秦官的态度也发生了微妙的变化。

    第一批试种的农户分到了种子，半信半疑地种了下去，然后亲眼看到了庄稼破土而出，拔节生长，开花结果。

    玉米秆比人还高，棒子比手臂还粗；土豆藤铺了满地，一挖就是一大筐；红薯秧绿油油的，下面的块根挤挤挨挨。

    产量是粟米的几十倍。

    分到种子的农户在田边跪下，朝着咸阳的方向磕头。

    他们没有见过始皇帝，但他们知道，是始皇帝给他们带来了这些种子。

    一个老人从地里挖出第一筐土豆时，捧着一个大土豆哭着说了一句话：“我爹就是饿死的，我娘也是饿死的，我大哥逃荒再也没回来。要是早几年有这个，他们都能活着。”他哭了很久。

    第一批读书人学成出师，被分派到各郡县担任教习。

    他们的行囊里装着拼音表和简体字教材，是造纸坊赶印出来的，薄薄的小册子，每个字都印得清清楚楚。

    他们不知道那些从未见过纸张的百姓会不会接受这种奇怪的字，但他们知道，始皇帝在看着他们，国师在看着他们，大秦的未来在他们肩上。

    他们走进了各郡县的学堂。学堂是官办的，简陋但宽敞，几张木桌，几条长凳，一块黑板。

    教习站在黑板前，用粉笔写下第一个拼音字母。“a——”底下的孩子们跟着念。

    声音参差不齐，有的大声，有的小声，有的跑调。教习不厌其烦地纠正。

    一天下来，嗓子哑了。

    但他看到孩子们眼睛里那种光，那种从没见过、从没听过、对一切都充满好奇的光。

    他教了一天后回到住处，在纸上写了一句话——“今日教三十六童，皆聪慧好学，大秦有望。”

    大秦的百姓从来没有感觉这么轻松过。

    以前他们愁的是粮食，地里的收成不够吃，交了赋税剩下的撑不到明年新粮。

    现在地里的庄稼产量翻了数倍，吃不完的还能拿到集市上去换东西。

    以前他们愁的是徭役。

    皇陵、长城、驰道，一年到头不是被征去修这个就是被征去修那个，一去就是几个月甚至一年。

    家中的老人孩子无人照料，田地荒芜。

    始皇帝下诏停了皇陵，缩减了长城和驰道的徭役。

    那些被征发的刑徒和徭役被放回家，与亲人团聚。
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