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    李炎听完，微微点头，不置可否，也不拒绝，只是抬手示意他退下。

    新罗正使金傅出班。

    新罗偏安于朝鲜半岛东南一隅，与中原隔着高丽，能遣使来汴梁已是不易。

    金傅谨守传统藩礼，献上异域珍宝，求通商、求文教典籍，言辞恭顺低调。

    李炎同样微微点头，不回应也不拒绝。

    通事舍人高唱：“日本国使臣，出班！”

    一个身着白色狩衣、头戴乌帽子的青年从丹墀西列末位趋步而出。

    日本遣唐使藤原雅范，乃是朱雀天皇特遣来中原探察虚实的外交重臣。

    他入汴梁之后看到万胜门外铁骑列阵的军威，州桥夜市商旅云集的繁庶，太常寺礼乐完备的雅正。

    皆让他心生仰慕。

    他在丹墀下站定，朝御座行了一个隆重的拜礼，用生硬的汉话朗声说道：

    “日本国遣唐使藤原雅范，恭贺大唐天子圣寿无疆！”

    “日本国仰慕中原正统数百年，今见大唐中兴，军容鼎盛，诚心恭贺。”

    “臣此来携刀十柄、螺钿漆器二十件、东海珊瑚五株，献于天子驾前。”

    “伏请天子恩准日本国通商游学，沐浴天朝文教。”

    他说完便双手将表章与贡品单高举过顶，面带期待地望着御座。

    李炎没有看那份贡品单。

    他的目光落在藤原雅范脸上，面无表情。

    殿中的气氛随着这片刻沉默骤然凝滞。

    藤原雅范高举的双手微微发起抖来。

    “日本国？”李炎的声音很冷，“遣唐使？”

    他从御座上站起来，居高临下地看着藤原雅范：“自唐末丧乱，中原板荡，尔日本国便不再派遣贡使，不通书信数十年。”

    “如今见大唐中兴，却又想起遣唐使这个名头来了？”

    “当年大唐在时，尔国尚知称臣纳贡、遣使求学。”

    “大唐式微，尔国便断绝往来、自外于天朝。”

    “今日见朕生擒契丹皇帝、收复燕云十六州，又遣使来贺。”

    “尔国首鼠两端，见利忘义之辈也配沐浴天朝文教。。”

    藤原雅范跪倒在地，额头贴着砖面，不敢抬头。
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