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    “……恐有哄抢之——”

    话没说完。

    李成梁右手从斗篷下探出来。

    没有人看清他什么时候拔的刀。

    一声闷响，钝的。

    不是刀入鞘的声音，是刀破颈骨的声音。

    贾廷芳的脑袋滚落在地上，磕在冻硬的土坷垃上弹了一下，滚出去两尺远。

    身子直挺挺地往前栽，血从断口处涌出来，浸进冻土的裂缝里，殷红的，冒着热气。

    整个马市寂静了。

    所有的吆喝声、讨价还价的争吵、铜秤落案的响动，全部在那一瞬间抽空了。

    几百双眼睛钉在李成梁身上。

    女真人看着他，蒙古人看着他，汉商看着他。

    没有人出声。

    李成梁把刀横在身前，斗篷的下摆擦过刀面上的血，他顺手在袍角上蹭了一下，还刀入鞘。

    “周定邦。”

    身后一个三十来岁的武官快步上前，单膝跪地。

    “末将在。”

    “即日起，你接抚顺守备。”

    “是。”

    李成梁转过身，面朝马市。

    几百号人缩在摊位后头，有人腿已经在抖了。

    他开口，声量不高，但马市的格局窄，声音顺着两排木棚子传出去，每个角落都能听清：

    “互市是边境的命脉。你们做生意，朝廷收税，关外的部落换到盐铁布帛，大家都有活路。”

    停顿。

    “但规矩是规矩。大明的关城，就按大明的法度来。该开市的日子不开，该禁的东西偷卖——”

    他低头看了一眼地上那具无头的尸身。

    “就是这个下场。”

    没有人应声。连马都不叫了。

    李成梁不再看他们，转身往守备衙门方向走。

    周定邦快步跟上，一面走一面低声汇报关城的人员和库存。

    李成梁听了一半，打断他：“城里的大户，姓佟的那家，粮庄在什么位置？”

    周定邦一怔。他刚接手，这些还没来得及摸清楚。

    “这……末将初来乍到——”

    “北街拐角往东，第三条巷子进去，青砖门楼上挂着佟记的牌匾。”
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