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    少年天子的手还攥着扶手，指节泛白。

    他看着赵宁的眼神里有依赖，有期待，也有一丝说不清道不明的忐忑。

    赵宁没理会那些目光。

    他的声音变了，不再是方才辩论时的凌厉，而是一种更沉、更平的调子。

    “地方上的舆论，本阁会处理。”

    这句话说得轻描淡写。

    但殿内每个人都听出了那层底下的意思——不必你们操心，也轮不到你们操心。

    “辽东的事。”赵宁竖起一根手指。

    “藩王的事。”第二根。

    “一条鞭法。”第三根。

    “西南土司。”第四根。

    四根手指竖在那里，他环顾殿内，声音忽然压了下来，低沉得像是从胸腔里碾出来的。

    “这四桩事里头，暗流涌动。谁在背后推波助澜，本阁心里有数。”

    这句话一出，殿内有人的后背瞬间湿透了。

    赵宁说的是“有数”。

    不是怀疑，不是猜测，是有数。

    这两个字从赵宁嘴里说出来，分量比圣旨还重。

    锦衣卫的密探、东厂的番子、各省布政使的私信——这些东西汇总到一个人手里，那个人就是赵宁。

    “诸位若真心是为了朝廷，为了我大明着想——”

    赵宁的目光一寸一寸扫过去，所过之处，无人敢与之对视。

    “说话做事之前，带点脑子。”

    这几个字粗粝得不像是首辅该说的话。

    但偏偏从赵宁口中吐出来，比任何文雅的措辞都令人胆寒。

    因为这不是在训斥，是在警告。

    “不要人云亦云。”

    殿内有人咽了口唾沫，声音大得自己都吓了一跳。

    赵宁收回目光。

    他站在那里，负手而立，官袍在午后的光线里纹丝不动。

    满殿百余朝臣，此刻在他面前像是学堂里犯了错的蒙童，大气都不敢出。

    这就是十年功业换来的东西。

    不是虚名，不是恩宠，是实打实的、用战功和政绩堆起来的权威。

    你可以不服，但你不敢开口。

    因为开口就要拿出同等分量的东西来驳，而满殿之中，没有人拿得出来。

    赵宁停了三息。

    然后他的声音又响了，这次更轻，但每一个字都清清楚楚地灌进了所有人的耳朵。
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