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    赵宁摇了下头，让开门口：“进来。”

    又扭头冲赵福：“让厨房备席，不用太繁，四菜一汤，再烫一壶酒。”

    赵福应声去了。

    海瑞跨进书房，环顾了一圈。

    书房不大，三面墙全是书架，塞得满满当当。

    正中一张花梨木书桌，桌上摞着公文，笔架上挂着四五支毛笔，墨都是研好的。

    窗台下一张条凳，凳上放着个半旧的蒲团。

    桌角搁着一只青瓷茶盏，茶汤见底了。

    海瑞把布包放在凳子上，解开带子，从里面摸出那五个竹编盒子。

    赵宁正给他倒茶，余光瞥见那一摞盒子，手上顿了一拍。

    “你买的？”

    “嗯。”

    海瑞把五个竹盒在桌上一字排开，掀开第一个盖子。

    一股清冽的茶香跑出来。

    “六安瓜片。齐头山的，掌柜说是今年新茶。”

    赵宁搁下茶壶，走过来。

    他低头看了看竹盒里的茶叶——叶片完整，色泽翠绿，确实是上等的瓜片。

    海瑞又依次打开其余四个盒子：“龙井、大红袍、君山银针、太平猴魁。”

    赵宁没动，盯着那五个巴掌大的竹编盒子看了好一会儿。

    盒子粗糙。

    竹篾编得不算细密，盖子合上时有条缝。

    里头的茶叶是油纸包了又拆开分装进去的，纸角还卷在盒底。

    但每一盒的茶叶都满满当当，压得瓷实。

    赵宁拿起那盒六安瓜片，凑近闻了闻，又放下。

    “花了多少？”

    海瑞没说话。

    “问你花了多少。”

    “七两二钱。”

    赵宁的手指在竹盒边沿敲了一下。

    他没抬头，声音平静：“海刚峰，你停职在家的这段日子，可没有俸禄拿，七两二钱买茶叶送人，你是打算让家里人喝西北风？”

    “路上有驿站，吃住不花钱。”

    “到了辽东呢？辽东那地方，冬天冷得能冻死人，你总得置办棉衣吧？”

    “我有棉衣。”

    “几年的？”

    海瑞没接话。

    赵宁抬起头，看着他。

    两个人对视了片刻。

    眼角都带着笑意。

    赵宁先移开目光，拿起那盒龙井茶凑近闻了闻，搁回去，语气松下来：“好茶。难为你还记得我爱喝瓜片。”

    随后把五个竹盒重新盖好，摞在一起，放到书架最上面那一层——那层架子什么都没放，空着的。

    海瑞注意到了这个细节，没说什么。

    赵福端着茶进来，换掉了桌上那盏见底的凉茶。

    赵宁在书桌后坐下，指了指对面的椅子：“坐。先喝口热的，席面还得等一阵。说说吧，这一路什么光景？”

    海瑞在椅子上坐下，接过茶盏，没急着喝。

    “从南京走的水路还是陆路？”

    “先走水路到淮安，再转陆路往北。”

    “运河上怎么样？”

    海瑞端起茶盏喝了一口。

    茶是好茶，比那掌柜铺子里的还好——他喝不出具体好在哪，但入口的滑和回甘骗不了人。
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