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    “爹！”

    “湘王若是在荆州出事，整个宗室就会瞬间炸锅！”

    “到了那个时候，北平的燕王绝不会坐以待毙！”

    “他一定会反！”

    祠堂里死一般的寂静。

    只有火盆里的银霜炭偶尔发出细微的爆裂声。

    姜万山感觉后脊梁骨一阵发麻，他干咽了一口唾沫。

    “就算是打仗。”

    姜万山还抱着最后的一丝侥幸。

    “江南富庶，朝廷手里捏着大半个天下的赋税，燕王就算反了，那也是以一隅敌全国，胜算太小了啊。”

    姜衍猛地转过身，逼近父亲。

    “爹！您糊涂啊！”

    “打仗打的是什么？是白花花的银子！”

    “朝廷的国库早是个空壳子了！”

    “您真觉得，齐泰和黄子澄那帮江南出身的大官，会心甘情愿地掏出自己家族的私房钱来填这个无底洞去打仗？”

    姜衍咬着后槽牙，一字一顿。

    “他们舍不得割自己的肉。”

    “他们只会去割咱们这些商人的肉！”

    “等他们削完了藩王，下一个开刀的，就是咱们这种家有薄资、却又没有官皮护体的商户！”

    “沈万三是怎么死的，爹您忘了吗！”

    沈万三！

    这三个字，简直是天下所有豪商巨贾心底最深处的梦魇！

    姜万山手里的两枚核桃猛地一顿。

    是啊。

    那些满口仁义道德的江南文臣，一旦撕下了伪善的面具，吃起人来连骨头渣子都不会吐。

    若真到了战火连天、朝廷缺钱的时候。

    他们姜家这么大一块肥肉，就是人家案板上最肥的猪！

    姜万山不说话了。

    他盯着供桌上那明灭不定的烛火，看了很久，很久。

    久到姜衍甚至以为父亲要反驳他。

    突然。

    姜万山转过身，走到供桌的最底下一层。

    他在一排落满香灰的木雕莲花座上摸索了片刻，用力一按。

    “咔哒。”

    墙壁上的暗格弹开了。

    姜万山伸出粗壮的手臂，从里面抱出了一只沉甸甸的黑漆铁皮匣子。

    “砰。”

    铁皮匣子被重重地放在了两人中间的红木圆桌上。

    “老三。”

    姜万山的声音变得低沉，透着一股子在商海里摸爬滚打了半辈子的狠辣与决断。

    “你祖父当年是个落榜的秀才。”

    “他弃文从商，走南闯北，挨过刀子，吃过马粪，才攒下了咱们姜家这份家业。”

    姜万山粗糙的手指抚摸着铁皮匣子上的铜锁。

    “他临终前告诉过我。”

    “这天下的买卖，最大的风险不是赔钱。”

    “是站错队。”

    姜万山猛地将匣子推到了姜衍的面前。

    他从腰间扯下一把黄铜钥匙，扔在盖子上。

    “这里面，是咱们姜家部分家产。”

    “江南、中原几处最大的田庄地契，两淮的八成盐引，还有荆州商号最值钱的股契。”

    姜万山看着姜衍。

    那双略显浑浊的老眼里，燃烧着一种赌徒般的疯狂。

    “你既然觉得，燕王才是将来能坐稳这大明江山的人。”
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