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    贞观二年，六月二十五。

    长安城的夏天，热得越发不像话了。

    朱雀大街上的青石板被晒得能煎鸡蛋，路边的槐树叶卷成了筒，知了叫得嗓子都哑了，有气无力地扯着，像是在说"热死了热死了"。

    街上行人比往日少了大半，连小贩都躲在屋檐底下乘凉，吆喝声都懒得喊了。

    但太极殿里凉快。

    冰鉴里的冰块冒着白气，丝丝缕缕的，把殿里的热气一点点吸走。

    宫女们轻手轻脚地给冰鉴添冰，脚步轻盈得像猫，裙摆都不怎么摆动。

    殿上的气氛却比这三伏天的日头还闷人。

    李世民坐在御座上，穿着一身明黄色的龙袍，头戴冕旒，面色沉静，但握着朱笔的手指微微泛白。

    他面前摊着一份奏折，薄薄几页纸，但他已经看了三遍了，每看一遍脸色就难看一分。

    殿下站着满朝文武，文东武西，整整齐齐。

    房玄龄站在最前面，手里捧着笏板，低着头，看不清表情。

    杜如晦站在他旁边，面容清瘦，颧骨高耸，下巴留着花白的山羊胡子，嘴唇抿得发白。

    长孙无忌站在文官队列中段，手里的折扇合拢了，捏在指间，指节攥得发白。

    魏征站在武将队列那边，面色铁青，一双眼睛亮得跟刀子似的。

    武将队列最前面，程咬金难得站得端端正正的，连靴子都穿好了，没有光脚，但表情比平时严肃得多，嘴角绷着，不笑。

    李世民把奏折放下来，目光扫过殿下的文武百官。

    "河东道急报，六月十八，太原府至绛州一带，蝗虫过境。"

    他的声音不大，但每个字都像石头扔进水里，在大殿里激起一圈圈涟漪。

    殿上一阵骚动。

    有人倒吸凉气，有人交头接耳，有人脸色发白，有人手都在抖。

    那几个河东道出身的官员，脸白得跟纸似的，嘴唇哆嗦着，想说什么又说不出来。

    蝗灾...

    这两个字，在大唐上下，比"兵灾"还让人害怕。

    兵灾是人祸，还能抵挡、还能谈判、还能投降。

    蝗灾是天灾，铺天盖地，遮天蔽日，来的时候像一片乌云，走的时候寸草不留。

    蝗虫过境，庄稼没了，树皮啃光了，连草根都刨出来吃。

    百姓颗粒无收，接下来就是逃荒、流民、瘟疫，饿殍遍野，十室九空。

    古往今来，多少次蝗灾之后，就是一个朝代的动荡。

    房玄龄从队列里走出来，躬身行礼。

    "陛下，河东道蝗灾，范围有多大？"

    李世民又拿起奏折看了一遍。

    "太原府、绛州、河中府、潞州、泽州，五州之地，蝗虫铺天盖地，遮天蔽日，据报蝗虫群最密集的时候，日光都照不透。"
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