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    这个词用在几百个朝廷重臣身上不太体面，但此刻没有比这四个字更准确的描述了。

    前排的官员弯着腰往后退，脚步碎得跟踩缝纫机似的，后脑勺对着龙椅，眼睛盯着地面，不敢抬头不敢转身。

    后排的直接不装了，转过身就往殿门口挤，官帽撞官帽，袖子扯袖子，有个六品主事的鞋被后面的人踩掉了，光着一只脚往外蹦，也不敢回头捡。

    每个人经过苏长青身边的时候，脚步都会顿上那么半拍。

    他就站在殿中央，两手拢在袖口里，那件帝师袍子的下摆蹭着几块碎瓷片的边，他连低头看都没看。

    谁也不知道那两只藏在袖口里的手边上还揣着几卷密卷，谁也不敢去赌自己的名字不在上面。

    武将那边散得从容些。常遇春从席位上站起来，伸了个懒腰，两条胳膊往上撑开又收回来，嘎巴嘎巴响了两声。

    他经过苏长青面前的时候脚步慢了一拍，嘴角那点弧度还挂着，歪着头看了苏长青一眼，没说话，摇了摇头，走了。

    徐达从始至终没多余的动作，收了袖子，起身，顺着武将那一列的通道往外走。

    走到殿门口的时候停了一步，回头看了苏长青身后那个低着头的身影一眼，嘴唇动了动，最后什么都没说，迈过门槛出去了。

    大殿里的人走得快。

    不到三分钟，几百号文武大员全清了场，连那些倒翻的碗碟都没人敢扶。

    偌大的奉天殿里只剩下零星的烛火在晃，影子在墙上摇来摇去。

    苏长青没动。

    徐明晚站在他身后半步的位置，两只手绞在一起，指节泛着白。

    她的脸色从进殿到现在就没好看过，先被齐王杀人吓的，又被清流骂妖女刺的，再被诛九族的场面压的，三轮下来，嘴唇上一点血色都不剩了。

    朱元璋从台阶上走下来。

    脚步不快，一阶一阶地踩，龙袍的下摆拖在台阶上，沙沙的声响在空旷的大殿里显得格外清。

    他走到苏长青面前三步远的地方停了，目光扫过苏长青，又扫过他身后的徐明晚。

    脸上那层杀意已经全收了，露出来的是一种更复杂的表情。

    “今晚的事，辛苦你了。”

    语气变了。

    带着一股老友之间才有的随便。

    苏长青拢着袖子，嘴角扯了一下。

    “辛苦的是锦衣卫，我就丢了三卷纸。”

    朱元璋盯着他看了两秒，鼻子里哼了一声，没接这茬。

    他偏头朝身边的太监总管使了个眼色。

    太监总管心领神会，躬身上前一步，细声细气地开口。

    “陛下口谕，请帝师移步偏殿，有要事相商。”

    苏长青的眼皮抬了一下。

    偏殿密谈。

    这个规格不低了。

    国宴上当众处理完明面上的脏事，私底下还有暗盘要算。

    朱元璋这人从来不浪费任何一次危机，刚才杀鸡儆猴的余温还烫着，趁热要把后面的棋子也排好。

    “行。”

    苏长青应了一个字，没多问。

    他刚要抬脚，余光扫到身后。

    徐明晚站在那儿，手还绞着，眼睛看着地面上那几道拖痕，嘴唇抿成了一条线。

    她没出声，也没动，整个人绷着一根弦，那根弦已经紧到了快要断的程度。

    朱元璋也看见了。

    他的目光在徐明晚脸上停了一拍，微微偏头，朝台阶侧面的暗门方向扬了扬下巴。

    “去请皇后。”

    太监总管碎步跑了。

    片刻之后，暗门从内侧推开了，一阵细碎的脚步声从廊道深处传来，衣料摩擦的沙沙声和环佩叮当的脆响交叠在一起。

    马皇后从暗门里走出来。

    她没穿正式的皇后朝服，一身深青色常服，头上只簪了两支素银钗，整个人看着比白天接见命妇时随和了几个档次。

    身后跟着两个宫女，手里捧着披风和暖炉。

    她的目光在殿里扫了一圈，扫过地上的血迹、碎瓷片、歪掉的御案，眉心拧了一下，但什么都没说。

    视线落在徐明晚身上。

    马皇后走过来，脚步稳，裙摆擦着金砖，绕开了地上那滩血渍。她走到徐明晚面前，没有行礼的架势，也没有打量审视的意思，伸手把徐明晚的手从绞在一起的姿势里拆出来，握住了。

    手是温热的。

    “好孩子，今晚吓坏了吧？”

    徐明晚的肩膀抖了一下。

    马皇后把她的手拢在掌心里捂了捂，拍了两下。

    “走，跟本宫去后宫偏殿歇息，本宫让人给你熬点安神汤。”
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