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    史密斯的绅士风度都不见了，紧声问道，“袁，你不是开玩笑的，对吧？”

    “史密斯先生，你是知道的，我是一个严谨的人。”

    袁凡板着脸，一本正经，“请跟我来！”

    两人下楼，来到地下室。

    这房子的地下室与上头的格局大同小异，阿斯奎斯将靠里的一半改造成了收藏室，还像模像样地装了一扇包着铁皮的橡木门，看着比承重墙还厚实。

    袁凡推开门拉亮灯。

    里头是几排木架，全都挂着空档。

    “袁，这地下室的空气不错……”

    史密斯使劲儿闻了两下，“嗯，比起伦敦街头要好多了，没有马粪的青草味儿！”

    袁凡笑吟吟地摇了摇头，这人能不能沉住气，看的是气门芯的阀值。

    史密斯的气门芯已经够高了，但还是被这事儿破防了。

    袁凡走到墙角，那儿放着一筐，筐里塞着一块乌漆嘛黑的石头。

    袁凡轻巧地拎起来，搁在灯泡下边儿，不用他招呼，史密斯蹲下身子，摸了一下，“紫菜，海带，发菜……袁，我知道了，你今晚的宵夜是海鲜汤！”

    袁凡龇牙一乐，跟史密斯认识这么久了，还真没发现，还有话唠的一面。

    袁凡抱着双手站在史密斯身后，酷酷地道，“史密斯先生，你仔细看看，这真是石头？”

    “伙计，压舱石可不是什么稀奇的东西，泰晤士河上也是有渔船的……”

    史密斯一边说话，一边扯下几根海藻，指甲刮了一下，“咔咔”几声轻响。

    “这就是石头，阿尔卑斯山上……不对，不对，这是什么？”

    史密斯没有九阴白骨爪，指甲跟石头硬刚，显然不是个儿，指甲都差点磨断了。

    不过也不是没有收获，石头居然被他划出一道浅浅的白印，指甲上还划下来一点颗粒。

    细细一看，颗粒的颜色似乎还深浅不一。

    史密斯猛地起身，惊喜交加，都不会说人话了，“这压舱石，它不是石头？”

    “尊敬的伯爵先生，我花了三百英镑，千里迢迢地从马赛拎到伦敦，我能买块石头？”

    袁凡让史密斯走开，将石头从筐中提溜出来，第一次认真打量。

    这块石头并不规则，高有一米六，最宽的地方有一米五，得亏下边一截并不宽，正好架在背篓上，像乡下婆娘背小娃一样，刚好露出一截儿。

    “伧啷！”

    室内寒光一闪，腾蛟剑出鞘。
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