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    承平六年的初春，成都的雪化得很慢。

    比起往年越发湿冷的寒气顺着人们的裤腿和袖口往里钻，不仅没有因为年节的喜庆而驱散半分，反而随着那从遥远长安快马加鞭送来的一道圣旨，彻底将整个锦官城都冻结了起来。

    新年休沐刚刚结束，城内各处官署的门前，早已经将石板路清扫了出来，只是走在上面的官员们，却没了多少往日里那种闲庭信步、互相打趣的散漫气度。

    只剩步履匆匆，眼神闪烁，偶尔在连廊里撞见同僚，也只是交换个眼神，便匆匆擦肩而过，彷佛在眼下多说一句话，就会惹来什么祸事一般。

    府衙的左间签押房里。

    “哟，王大人，新年好，新年好啊。”

    穿着一身绯色官服的参议陈大人搓了搓手，看着走进来的王府参政王大人，勉强挤出一丝笑，“这次休沐，可曾好生歇息了？”

    这本是一句最寻常不过的寒暄废话，但落在此刻王大人的耳中，却显得有些莫名刺耳和荒谬起来。

    他摇摇头，叹息一声，寻了官位坐下，苦涩道：“原来是陈大人...歇息，倒是好生歇息了。”

    “只可惜...这再过两日，说不得就要收拾东西，离开这巴山蜀水了，哪里还能静得下心来，去好生过这个年节啊...”

    听到这话，陈大人也不免察觉到自己刚才那番无心之言有些说岔了，下意识地转过头，透过窗户缝隙看了一眼外面的连廊，确认四下无人后，才压低了声音，凑近了些：

    “啊...王大人是说...年节后，朝廷下发的那道...恩旨的事？”

    “嗯...”

    王大人点了点头，目光幽幽：“陈大人莫非...没有接到吏部的调令？”

    陈大人闻言，脸上的干笑也维持不住了，自嘲般地摆了摆手：“嗨，可能是下官官职低微，能力也不甚出众，所以不受朝廷重视吧。”

    “这道恩旨一下，蜀地排得上号的文武官员，全都要被征召入京，要么美其名曰入京述职，要么直接调任六部在京城留用...唯独那名单里，没有下官的名字。”

    他顿了顿，冷笑一声：“这不就是说，朝堂上的诸公，根本就看不上下官这等微末小吏，觉得我连被他们调去长安的资格都没有么？”

    这番满是酸楚与自嘲的玩笑话，在平日里或许还能博得同僚一句宽慰笑骂。

    但此刻，却没有起到任何缓和气氛的作用，两人对视着，谁也没能笑出来，只有那铜盆里的炭火，依然没心没肺地噼啪作响。

    因为他们两人，一个是即将被强制抽调入京、前途未卜的实权高官；另一个，则是被抛弃在成都这个泥潭里、生死难料的中层官员。

    两人的处境不同，但内心的复杂情绪，却都差不太多。

    “多事之秋啊...”

    王大人叹息一声：“本以为捱过了冷飕飕的冬天，进了承平六年，这天下的局势怎么也要好上几分...”

    “可谁能想到，去年秋天王府递上去的那道恳请世子袭爵的折子，朝廷一直留中不发，硬生生地拖到如今...才终于下旨！还是这样要命的旨意！”

    陈大人也是心有戚戚焉地叹道：“这不正好说明了，长安朝堂上的衮衮诸公，虽说在打仗平叛这等实事上不怎么样，被各地反贼打得节节败退...但若是论起算计人心，编排形势，玩弄权术这些方面，他们还是一如既往地厉害，甚至可以说是一针见血、狠辣无情么？”

    “陈大人，慎言！”

    听到同僚如此直白地讥讽朝廷，王大人吓了一跳，连忙低喝一声，“虽说你我身处蜀地，远离长安，但这等话，也还是少说为妙！”

    陈大人低头不语，王大人无力说道：“唉，最起码这道旨意，从面上来看，还是挑不出半点毛病的...你看看那圣旨上写的，不仅遣词造句极尽体恤恩宠蜀王一脉之能事，说什么蜀王劳苦功高，镇守西南有功，朝廷日夜挂念其病情。”

    “更是连太医院的两位正副院判，以及十几位杏林国手，都一并随旨意送过来了，说要替王爷好生诊治，一切用药皆从大内调拨...呵，还真是皇恩浩荡，隆恩深重啊！”

    听着那语气里的怨念，知道这位同僚对朝廷这道旨意是不满到了极点，陈大人更是放开了胆子，直接说道：

    “王大人，此间官署内只有你我二人，共事多年，说话倒也不必如此遮遮掩掩了。”

    “这算哪门子的恩旨？说到底，就是王爷病重的消息，之前被世子殿下封锁得太好，朝廷一直摸不清虚实，不敢轻举妄动。”

    “可现在好了，太医院的御医打着皇恩浩荡的旗号，冠冕堂皇地进了王府，名义上是看病，实则就是来探虚实的！王爷的病情到底如何，朝堂那边马上就能了如指掌！”

    “这一下，可就容不得蜀王一脉再从容布置了啊...”

    王大人摇头冷笑一声：“你说的这些，还不是最要命的！”

    “太医探虚实，这只是朝廷的一步闲棋罢了，真正要命的是，朝廷硬生生拖了这么几个月，在那份关于世子袭爵的折子上，也还是没有松口！”

    “圣旨上只字不提册封的事，只说体恤世子纯孝，让世子殿下继续‘代为处理’蜀地事宜，以防政务堆积，理由倒是找得冠冕堂皇，挑不出半点理来，说什么王爷只是病危，一地自然不容二王，此时袭爵有违孝道宗法...说得比唱的还好听！”

    “可大乾宗法摆在这里，世子殿下虽然是嫡长子，名正言顺，但只要朝廷一日不授下金印册封，只要那道封王的诏书一日不到成都...”

    陈大人接过话茬：“世子殿下就一日不曾袭爵！就一日不是真正的蜀王！”

    “朝廷故意拖延了这么几个月，直到现在才下这样一份模棱两可、只给事权不给名分的旨意，不就是在明晃晃地告诉整个蜀地文武百官...对于蜀地王权更替这件事，朝廷不做声，不表态，不偏袒！就站在干岸上，只看戏么？！”

    这番话落下，两人均是无言。

    不表态，在政治上，往往就是最要命的表态。

    因为这意味着，原本依靠大义名分和朝廷法理压制着一切野心的世子李煊逸，失去了最大的一张底牌。

    既然朝廷不承认世子袭爵，那么，只要老蜀王一咽气，任何人，只要有实力，就都有了去争一争那个位置的借口和野心。

    “这一手的确是够恶心，够狠毒...但这，依然还不是这道恩旨里的杀招。”

    王大人抬起头，看着对面：“陈大人，你觉得，朝廷最恶心的一步，是什么？”

    陈大人沉默了。

    他的脑海中浮现出那道圣旨上，隐藏在辞藻背后的几句看似不起眼的册封。

    片刻后，他才轻声道：“是...分封。”

    “朝廷在这道恩旨里，不仅没有让世子袭爵，反而破格下了恩旨，直接分封了二殿下和三殿下！”

    “大乾律例，藩王之子虽可封郡王，但向来只能在成都附近选些膏粱之地，空享岁禄罢了。”

    “可这一次，朝廷给二殿下的封地，是剑阁！”

    “给三殿下的封地，是巴东！”

    听到这两个地名，王大人的脸上冷笑意味也越来越重，一字一顿：

    “剑阁，是蜀地的北大门，是抵御陆路进犯的第一天险，一夫当关万夫莫开；巴东，那是蜀地的东大门，扼守长江咽喉，顺江而下便可直达荆楚。”

    “一方面，不让世子袭爵，剥夺他的大义名分；另一方面，又将王府里其余的两位子嗣，直接分封到蜀地最要命的军事重镇去当实权郡王！”

    “给了他们名义，去掌控兵权，去割据一方！”

    “朝堂上的那些老狐狸，这哪里是推恩？这分明就是生怕蜀地乱不起来，生怕这三兄弟打不起来！”

    “真是看热闹不嫌事大，用心何其险恶！”

    陈大人苦笑摇头，应道： “嘿...这恶心，也就是恶心一下世子殿下罢了，可是对于二殿下而言，这难道不是天大的好事么？”

    “二殿下本就野心勃勃，在军中素有威望，平日里苦于没有名分，只能在暗地里...如今朝廷一纸诏书，直接把剑阁给了他，那就等于是给了他招兵买马、名正言顺对抗成都的底气！”

    “我敢打赌，接到旨意的那一刻，二殿下恐怕连做梦都要笑醒了！”

    说到这里，陈大人话锋一转，语气变得古怪起来。

    “只是...最可怜的，恐怕就是那位向来无心争夺，只喜欢流连风月的三殿下了，那可真是遭了无妄之灾。”

    “巴东那个地方，可是要命得紧啊！前有荆襄那帮乱臣贼子虎视眈眈，后有成都这边的权力倾轧。”

    陈大人叹息道：“朝廷把他封到那个地方去，不就是摆明了逼着他，不争也得争，不打也得打么？他若是想安安稳稳做个享福郡王，现在也是绝无可能了，在那种要冲之地，只怕稍有不慎，就会被碾得粉碎！”

    签押房里，再次陷入沉默。

    两位在蜀地为官多年的大员，乃至这蜀地官场的太多人，都透过这道圣旨，把朝廷那不加掩饰的阳谋看得清清楚楚。

    可...在王爷并未，两子夺嫡，天下乱成一团的当下，又有什么办法呢？

    王大人疲惫地揉了揉眉心：“朝廷的意思，再明白不过了。”

    “不准世子袭爵，再将另外两位殿下封出成都，赐予兵权，最后，再用一纸调令，把咱们这些在蜀地扎根多年，有可能会倾向于某一位殿下，能稳住局势的文武官员抽调一空！”

    “朝廷真是把一切都准备好了，连台子都搭好，刀都递到他们兄弟手里，就等着看他们骨肉相残，打个两败俱伤，最后朝廷好来个渔翁得利，兵不血刃地收复藩镇呢！”

    陈大人听到这里，也是悲愤交加，忍不住拍案而起：“可长安的那些大人们，也不用脑子想想！”

    “他们真以为，这天下就像下棋一样，任由他们摆布吗？！真要是按照他们的想法，让这三兄弟在蜀地杀得血流成河，最后踏着尸山血海杀出来的那位新王爷...哪里又是好对付的？！”

    “真等尘埃落定，杀出来的那位，必定是统御了蜀地所有的精锐，到那个时候，又对朝廷会是什么观感？别到时候削藩不成，反倒是逼出一个真正手握重兵、割据称雄的乱世藩王来！那大乾社稷才真的是要万劫不复了！”

    王大人没有接话。

    因为他知道，陈大人说的都是实话。

    真是荒谬啊...
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