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    李长青还是一样，不等他跪实就把人扶了起来。

    告知老木收拾好东西到城门口等他后，李长青便让陈光年带他到下一户。

    窝棚门框用柳条和泥巴糊成，上挂着块破麻布，墙角老妇人身上盖着张旧毯子。

    一个年轻人正蹲在门外用三块石头搭灶烧水，起身时右腿拖在地上，膝盖以下使不上力。

    “这就是余汉。”陈光年说。

    余汉回过头，对方约莫二十出头，脸瘦得颧骨凸出，时不时还捂着嘴咳嗽。

    他吃力地站直身子，向李长青抱了个拳，动作生涩，像是临时学的。

    “东家。”他才叫了一声，又咳得厉害。

    “光年说你做过地师，本事咋样？”李长青直截了当。

    “学过三年堪舆，会看水脉、辨土石。”

    李长青又看了眼他的腿：“这伤还能治么？”

    余汉的脸色僵了一瞬，以为李长青会因此介意，赶忙开口解释。

    “这腿是那日匪村被劫时意外跌落所致，大夫说落了病根，走路慢，但不耽误手里的活。”

    他说话时的语气有气无力的，像是下一秒就会断气般。

    李长青看了眼窝棚外的老妇人：“你母亲？”

    “是，我爹走得早，就剩我跟老娘。”

    李长青从怀里摸出张屠户给的那包卤味，掰了一半递过去。

    余汉愣了一瞬，双手接住，没吃，转身进去先递给了老妇人。

    老妇人颤巍巍地撕了一小块，塞回他手里。

    李长青看着他做完这些，才开口：“可愿跟我去三青村？管吃管住，有活计也会给你工钱。”

    “我娘……”

    “跟着一块，就是可能要跟别人挤挤，你别嫌弃就行。”

    闻言，余汉彻底放下心里的顾虑，又听到李长青后半句话后连连摆手：

    “东家别这么说。”

    “余某家中田地、生计尽失，若非东家愿意接济，老母能不能熬过这个冬天都是个问题。”

    话落，余汉再次对着李长青深深一礼。

    李长青将其扶起：“正午前在城门口等我。”

    离开余汉所在之后，二人在窝棚里寻了一圈都没找到沈石。

    还是在陈光年靠着人缘一番询问后才知晓——沈石到牙行做力工去了。

    在去往牙行的路上，李长青与陈光年闲聊着。

    “真没想到你能找到沈石。”

    听着李长青那像是在说陌生人的语气，陈光年诧异：“李兄认识他？”

    李长青点点头。
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