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    “阿离，外祖父家够银子花的。用不上你这些。”沈秀兰用枯哑的嗓音叮嘱道：“你实在想给他们带礼物，就带几个堂妹买点麦芽糖。”

    沈离离始终牵着沈秀兰的手，生怕她被满腹沉沉的心事压垮。

    正午时分，牛车终于将她们母女送到了沈家庄。

    “走吧。”

    沈秀兰抱着沈离离下车，两人沿着村中的石板路往里走。

    沈家庄不算小，有十几户人家，多是沈姓本家。

    庄子都是夯土墙、茅草顶，偶尔有几户殷实的，才用得起青砖瓦房。

    中间一条主路，两旁分出几条巷子，巷子深处是各家各户的院子。

    屋院的后边，就是广袤无垠的田地。

    沈离离外祖家是大路顺数第三家院子。

    黄土夯的院墙，一人多高，院门种着一颗柿子树。

    此时树上挂满黄澄澄的大柿子。

    估计再过一个月，就能摘下来做柿饼了。

    院墙后边就是外祖父家的大菜园子。

    沈离离隔着竹篱笆的细缝，也能看见里边郁郁葱葱的菜畦。

    “这些菜种得可真好啊。”沈离离叹道。

    她不懂种菜，但光就是菜畦而言，沈家的就比王家的规整密实许多。

    只不过，大中午的，外祖父家的院门居然是关着的。

    难道都出门去了吗？

    沈离离小跑着走上前，轻轻叩了叩门环。

    无人应答。

    她又叩了几下，还娇娇的喊了声“外公”，这才终于听见院子里出现脚步声。

    “谁来了？”

    来人一边询问，一边“吱呀”拉开了门。

    开门的是个年逾五十的老妇。

    瘦长脸，高颧骨，眼睛细长。

    头发用一块蓝布包着。

    就连沈秀兰也觉得她十分眼生，只在门口站着不动。

    那老妇也一脸警惕小心的模样，好像生怕她们硬闯进屋。

    “你们找谁？”老妇先声夺人问道。

    沈离离坦坦荡荡地问：“请问这儿是沈远山家吗？”

    老妇先是支支吾吾应了声：“是。”

    随后，一双眼又如同梭子似的，上上下下、仔仔细细打量起沈秀兰母女二人。

    “你是……秀兰小姐？”老妇忽然认出沈秀兰，脸上也终于有了笑意。

    只是，笑容略显僵硬尴尬。

    沈秀兰哑声喊道：“秦婶。”
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