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    他上下打量自家儿子，啧了一声。

    “可你这身板，拿第一？梦里拿吧。”

    少年脸红。

    “输了也有东西。”

    老汉忙问：“输有啥？”

    少年道：“输也有肉粥。”

    老汉一拍大腿。

    “那还比啥，输也不亏。”

    马六叼着草梗从门里出来。

    “你儿子要真这么想，我让他输一辈子。”

    门口笑成一片。

    顺安巷里，书鹤捧着一碗薄粥，听着外头的热闹，勺子在碗沿碰了两下。

    “公子，外头都在说武馆小比。”

    叶青云盘膝坐在地上，竹简摊在膝前。

    “听见了。”

    书鹤看着空出来的墙角。

    那里原本有张桌子，如今只剩四个浅印。

    “公子，砖头碎完了，木桩也被你打歪了。二皇子派人给您银子，您也不要。”

    叶青云合上竹简。

    “我才不做皇家的走狗。”

    书鹤闭了嘴，手里的薄粥也不香了。

    叶青云起身。

    “走。”

    书鹤抬头。

    “去哪？”

    “龙渊。”

    书鹤把碗一放，粥水晃到碗边。

    “现在？”

    “现在。”

    龙渊武馆门口已经排了二十多人。

    脚夫，挑水工，镖局学徒，还有两个菜市杀鱼的少年，衣摆上还沾着鱼腥味。

    叶青云一到，门口声浪压低。

    有人认出他。

    “济州才子来了。”

    “诗会上输给谢夫人的那个？”

    “别乱说，人家第二也厉害。”

    “来练拳了？”

    书鹤听得脸红，想开口，又怕给叶青云惹事。

    叶青云比昨夜稳。

    他走到刘老三面前。

    “报名。”

    刘老三拄着木棍。

    “叶青云是吧？”

    “年岁二十。”

    一边账房登记完，指了指队尾。

    “排队。”

    书鹤忍不住。

    “我家公子已经报了名。”

    刘老三道：“前头的人也报了。”

    书鹤道：“可我家公子是读书人。”

    马六坐在门槛上笑。

    “这里是武馆。”

    书鹤还想说，被叶青云抬手拦住。

    叶青云走到队尾，站在两个杀鱼少年后面。

    鱼腥味扑面而来。

    其中一个少年回头看他。

    “才子也扎桩？”

    叶青云没有回话。

    书鹤站在旁边，脸比叶青云还难看。

    茶摊后间，顾墨染坐在窗边，手里捧着热茶。

    赵老板压着嗓子。

    “殿下，他真排了。”

    顾墨染看着叶青云的背。

    “意料之中。”

    赵老板问：“要不要让刘老三压他？”

    “不压。”

    顾墨染放下茶盏。

    “让规矩压。”

    武馆门口，测桩开始。
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