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    赵满仓笑不出来了。

    他摆了摆手，嗓音低哑：“大娘，收着吧。俺老赵现在是百户，有朝廷发俸禄。皇爷在天津，大明就没散，俺饿不死。你一个人带着个小娃娃，在这乱军堆里，太难了。”

    大娘紧紧抱起旁边的肉儿，手指紧抠着青布钱袋，干嚎出声。

    “都是那疙瘩瘟闹的……好端端的家，全毁了。俺儿，俺儿媳，全叫瘟病带走了。早上人还好好的，晚上腋下肿起个大包，咳着血就没了气啊！”

    大娘双膝一软，跪在茅草堆上，头埋在孩子的肩膀上。

    “老天爷留着老婆子这条贱命，就是为了带这孩子。可如今这世道，这孩子咋活啊……”

    疙瘩瘟，京城里那场要了人命的鼠疫。

    赵满仓想起自己老娘。也是这场瘟疫，让他连老娘最后一面都没见上，那会他可没这袋饷银，连个囫囵棺材都没捞着买，只扯了张破席子草草卷了。

    赵满仓转过头，环视这片校场。

    四周全是衣不蔽体的流民。有人在为了一口发馊的干粮互殴，孤儿在寒风中冻得发抖。天津卫眼下是座大兵营，几万人混杂，军头们各管一摊。

    流民的命，比地上的沙砾还贱。

    这祖孙俩就算揣着银子，也随时会被那些饿急了眼的兵痞生吞活剥。

    陛下下旨巡营，可这世道，总有太阳照不到的黑暗。

    赵满仓回过头，一步跨到大娘跟前。

    他蹲下身子，看向大娘。

    “大娘，你要是不嫌弃，俺认你做干娘，认这娃娃当义子！”

    大娘手里攥着的半截干茅草哗啦一声落地。

    她整个人僵在原地，双眼瞪得滚圆，连哭声都掐断了。愣了半晌，她本就跪着的双腿直哆嗦，上半身直接扑在青砖地上。

    双手连连摆动。

    “军爷……使不得啊！这万万使不得！”

    大娘额头磕在地上，砰砰作响。

    “俺就是个逃难的贫贱老婆子，带着孙儿在泥坑里苟延残喘，哪敢认您这官家老爷做干亲！折煞俺了！”

    官民有别，赵满仓身上穿着官家铁甲，是六品百户、手里握着刀把子的军官。她只是个随时会饿死路边的叫花子。

    “俺们祖孙俩蒙军爷救了性命，已是天高地厚的恩德。

    老婆子就是做牛做马也报答不完，哪敢再给军爷添累赘，拖累了您的官路啊！”

    大娘拼命抹着眼泪，不住地磕头。

    两岁的赵福被奶奶这副模样吓着了。小手紧攥着大娘的破衣襟，小脸贴在奶奶脖颈上，怯生生看着眼前的铁甲汉子，嘴里含混地喊着奶奶。

    赵满仓一把扯下腰间的雁翎刀，连带刀鞘扔在一旁。

    他单膝跪地，伸出粗壮的双臂，硬生生将大娘从地上提了起来。

    “大娘，你听俺说。”

    赵满仓字字咬得极重：“俺是个粗人，没那么多规矩。你一个人带着个小娃娃，在这几万人的大营里，没个照应。

    认个干亲，你就是俺赵满仓的家属。”

    赵满仓指着校场北边那片用木栅栏围起来的区域。

    “那是随营亲眷的安置区。认了亲，俺就能给你们分个能挡风遮雨的棚子，不用在这露天挨冻。这天津卫的海风邪得很，娃娃小，真要是冷了冻了，缺医少药的当口，要命！”

    大娘顺着赵满仓的手指看过去。那边虽然也是草棚，但有木板挡风，周围还有军士把守。

    听到是为了孩子，大娘不再挣扎。
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