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    “没人种地，长不出庄稼，收不到租子，最肉疼的是谁。”

    “这笔账，县太爷只需要算给城里几个最大的地主听。”

    顾辞竖起一根手指。

    紧接着，他又竖起第二根手指。

    “其二，县衙出面，在城北文昌阁外，竖一块清河治水功德碑。”

    “榜示全县，凡摊派钱粮者，皆依数目多少将名字刻于碑上。”

    “出钱百贯者，名列最前，每年春闱前县太爷亲自领着去文昌阁上香。”

    “出钱千贯者，把名字与德行一并修进县志。”

    顾辞放下手，目光澄澈。

    “文人重虚名。”

    “平日里他们为了办一场诗会，打响一点才名，流水般的银子往外砸。”

    “如今花一笔修河的钱，既保了自家的良田收成，又能把名字刻在文昌阁外，甚至写进县志供后人瞻仰。”

    “这不叫摊派赋税。”

    “这叫积德行善，叫士大夫为国分忧。”

    花厅里彻底没了声响。

    薛明阳张大嘴巴，连手里半块点心掉在腿上都没发觉。

    陆正明端坐在太师椅上，胸膛微微起伏。

    他做过前朝的太子太傅，在宦海里沉浮了几十年。

    什么样的奇谋巧计没见过。

    但今日，他确确实实被惊到了。

    把最棘手的士绅特权问题，用一本经济账和一块石碑巧妙化解。

    一手拿捏着利益，一手拿捏着虚荣。

    这是一种将帝王心术与市井商贾之道揉捏到极致的阳谋。

    这种手段出在一个九岁的孩童口中。

    只能用妖孽二字来形容。

    “好……好一个买百世流芳的才名。”

    陆正明缓缓吐出一口长气。

    他拿起桌上的宣纸，眼底的阴霾一扫而空。

    “借用士人清流之名，行变通财税之实。”

    “这三页纸，抵得上朝堂上那些衮衮诸公写的三万字空头策论。”

    顾辞依旧规矩地坐在圈椅上。

    “晚辈只是纸上谈兵，出个市井商贩的馊主意罢了。”

    “真要推行，县衙的关节、乡绅的试探，哪里是一块石碑能全数镇住的。”

    陆正明将三页宣纸整整齐齐叠好，收进自己的宽袖之中。

    “你只管出主意，剩下的事，自然有拿俸禄的人去操心。”

    他端起茶杯，轻轻抿了一口。

    “老朽早年在南阳府城教过书，与如今的省城布政使有几分旧交情。”

    “这治水策写得很实在。”

    “清河县既然占着天时地利，拿来做个样板试试水，也未尝不可。”

    陆正明这话只说了一半。

    布政使确实有旧交。

    但他要递折子的地方，绝不是区区省城。

    这等经邦济世的好苗子，这等闻所未闻的治政思路，必须送到京城那个人的案头上。

    闲聊了半晌，顾辞和薛明阳告辞离去。

    花厅的门帘重新落下，隔绝了外头的风雪。

    陆正明站在火炉边，看着窗外腊梅枝头上的残雪。

    老常从后堂走出来，默默上前收拾茶盏。

    “老常。”

    陆正明的声音很轻，却带着上位者的霸道。

    “去书房。”

    “替老夫研墨。”

    　　


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