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    陈天润点头应下。他也清楚爷爷的身体状况，强行进京，真怕半路出事。

    三日后，陈天润交接完县务，带着家人回了府城。

    一家人围坐在一起，喜气洋洋。

    饭后，王金珠把陈天润叫进书房。

    她拉开抽屉，取出一个木匣，推到陈天润面前。

    陈天润打开匣子，里面是一沓厚厚的银票。

    “这里是五千两，你如今是京官，要在京城立足。去买个好点的宅子，别让李姑娘跟着你受委屈。官场上的人情往来，处处都要银子，别抠搜。”

    陈天润把匣子推回去：“嫂嫂，这钱我不能要。你办善堂，开铺子，处处都要花钱。朝廷赏了千两白银，够我用的。”

    “千两银子在京城能买个二进院子就顶天了。”王金珠按住匣子，不容拒绝，“家里有我，铺子生意红火，不差这五千两。你拿着，这是你的底气。”

    陈天润眼眶微热，站起身，郑重地行了一礼：“多谢嫂嫂。”

    “先别急着谢。”王金珠转身走到书架前，抽出一张图纸，递给他。

    陈天润接过来，低头细看。图纸上画着一个巨大的木制轮盘，周围带着水斗，旁边标注着水流方向和齿轮传动。

    “这是水车。”王金珠指着图纸，“借水力提水灌溉，能解旱地之渴。但我只有个构想，没有具体的尺寸和数据。”

    陈天润眼睛发亮，视线死死黏在图纸上。

    “你去了工部，手底下有的是能工巧匠。”王金珠收回手，“曲辕犁是你敲开京城大门的砖，这水车，就是你在工部站稳脚跟的基石。自己带人去试，做出来了，你的位子就没人动得了。”

    陈天润将图纸小心折叠，贴身收好。他看着眼前的嫂嫂，心中满是敬佩。这个屠户出身的女子，眼界和格局，远胜无数须眉。

    一个多月后，京城。

    陈天润安顿好驿站，换上崭新的官服，先去工部报到。次日傍晚，他提着礼物，去拜访李将军。

    门房通报后，管家将他进正堂。

    镇国将军李征坐在上首，不怒自威。李冰坐在下侧，看到陈天润进来，眼睛里满是欢喜。

    “小子陈天润，拜见将军。”陈天润撩起官服下摆，恭恭敬敬地磕头。

    “起来吧。”李征抬了抬手，上下打量着他。
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