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    陈秀芬也愣着。

    陈阳更是木桩子似的杵着。

    气氛有一丝尴尬。

    报喜是要给红封的，这是规矩。衙役大老远跑来，敲锣打鼓，不白跑。

    陈书砚的脸色微微变了。他摸了摸袖子，空的。考试回来那点银子早就花干净了。

    陈老太也摸了摸怀里，过年那阵子的银子，东补西贴，剩不了多少，况且她舍不得。

    柳依依站在二房门口，看着这一幕，嘴角抽了抽。

    她转身回屋，从枕头底下摸出荷包，数了数，咬着牙抽出二两银子，快步走到院里，递给衙役。

    “两位官爷辛苦，喝茶。”

    衙役接过银子，掂了掂，脸上的笑总算落到了实处：“多谢多谢，陈秀才前程远大！”

    锣声又敲了几下，衙役骑驴走了。

    柳依依回头看了陈书砚一眼，陈书砚别开了目光。

    王金珠倚在自家门框上，把这一幕看得清清楚楚。

    二两银子，柳依依这次真舍得。

    消息传得比风快。不用半个时辰，院里就挤满了人。

    谁不知道，秀才公名下能免五十亩田的赋税，家里还能免两个男丁的徭役。这好处，是实实在在的。

    村长陈德福来得最早，身后跟着几个族老，脸上笑得开了花：“书砚出息了！咱们陈家村上一个秀才，还是三十年前的事！光宗耀祖，光宗耀祖啊！”

    紧接着，左邻右舍，甚至平时不大走动的，都拎着东西来了。张家婶子端来攒下的鸡蛋，李家大伯甚至提了一条腊肉，连村西头最抠门的王寡妇，也抓了一把自家晒的干菜，硬塞到陈老太手里。

    “秀才公，以后可得多照应咱们村里啊！”

    “书砚啊，我那两亩薄田……你看能不能沾沾你的光？”

    “陈老太，你好福气哟！孙子这么有出息，往后等着享清福吧！”

    陈书砚站在院子当中，拱手，点头，脸上带着恰到好处的淡笑，腰板挺得笔直。

    他等这一天，等了太久。这四面八方的恭维，这仰视的目光，让他通体舒坦。
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