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    李承霄抬手示意停车。

    “下车走走。”

    刘玉国赶紧绕到后面拉开车门。李承霄没理会他的殷勤，径直朝那棵老槐树走去。

    树下的老人们见来了辆小轿车，又下来个穿西装打领带的干部，纷纷收起烟袋，拘谨地站起身来。他们浑浊的眼中带着几分敬畏，更多的是好奇与茫然。

    “大爷，忙着呢？”李承霄走到离他们几步远的地方停下，没有官架子，语气随和得像邻家晚辈。

    一个缺了门牙的老汉嘿嘿笑了两声，露出一口黄牙：“不忙，晒太阳哩。”

    “这树真大，有多少年头了？”李承霄仰头望着繁茂的树冠。

    “四百年了吧。”老汉吸了口烟，慢悠悠地说，“祖上传下来的，说是万历年间种下的，那时候咱这儿还归顺天府管呢。”

    “那可是老祖宗了。”李承霄笑了笑，在裸露的树根上找了个位置坐下，自然地拍了拍裤腿上的灰，“今年收成咋样？”

    气氛骤然一变。

    方才还带着笑意的老人们，脸上的皱纹一下子拧紧了。缺门牙的老汉叹了口气，用烟袋锅子指向远处一片枯黄的田地：“咋样？你看那地里，玉米秆子还没锄头高。化肥贵得买不起，种子也不行，都是自留种，一年不如一年，退化了。”

    旁边一个戴着破毡帽的老太太抹起了眼泪，声音哽咽：“收成不好还是小事。俺家老大，在东风厂上班。半年没发工资了，家里米缸都见了底。昨儿个去县里讨说法，回来还得挨骂……”

    李承霄静静地听着，没有打断，也没有安慰。他只是坐着，任由那些沉甸甸的话语落在心头。

    风吹过老槐树的枝叶，发出沙沙的声响。四百年的古树见证了朝代更迭、世事变迁，此刻却沉默地见证着一群老人的绝望与无助。

    张树文在旁边飞快地记录着，手有些发抖。刘玉国站在车边，低着头假装看风景，耳朵却竖得老高。

    李承霄忽然笑着问：“大爷，您高寿啊？”

    一个正用树枝在地上画画的老头抬起头，耳朵有点背，大声回道：“啥？问我多大？九十七！”
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