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    “不是。”

    苏白摇了摇头，目光透过车窗，看着外面那些麻木逃荒的流民。“那军阀为什么能割据？朝廷为什么无能？洋人为什么敢欺凌？”

    苏白连着几个反问，把高艮彻底问住了。

    他张了张嘴，半天才挤出一句：“因为……他们手里有枪有兵？”

    “有枪有兵只是表象。军阀是毒瘤，但不是病根。”

    苏白靠在车厢壁上，声音不响，却字字清晰，“这片土地的病根，在于人心散了，骨头断了。”

    “这片土地上的人，还没想清楚自己到底要走什么路。”

    “军阀混战，打来打去，不管谁赢了，坐上去的还是那一套老东西。”

    “换了个帽子，没换脑子。杀了这批军阀，只会有新的军阀从这片烂泥里长出来，甚至更凶、更恶。”

    “老百姓跟着遭殃，不是因为某一个军阀坏，而是整个规矩本身就不对。”

    高艮眉头紧锁，身体不自觉地前倾，陷入沉思：“苏兄的意思是……光换人没用？”

    “换人治标，换路才治本。”

    苏白放下茶杯，眼神清澈地看向他，“高兄你行侠仗义，辨善恶，除妖邪，这是好事。”

    “但这只是在修补一艘千疮百孔的破船。你补上一个洞，旁边的木板可能已经烂了。”

    “真正要做的，不是补船。而是要造一艘新的、更坚固的铁船。”

    “得让所有人知道，未来要建什么样的国，走什么样的道。”

    “这不是一场仗能解决的事，也不是一个英雄能扛起来的事。得有一条明确的路，让所有人都看得见希望，愿意跟着走下去。”

    “得让千千万万的国人都醒过来，知道自己的命该攥在自己手里，知道自己不是谁的奴隶，不是任人宰割的羔羊。”

    “而不是跪着等救世主。”

    “这股力量一旦凝聚起来，什么军阀，什么洋人，都不过是螳臂当车的跳梁小丑罢了。”

    车厢内，一片死寂。只有车轮碾土的声响。

    刘渭手里的玉胆不知何时已经停下，他张着嘴，满脸震撼地看着苏白。

    扭转乾坤……苏兄说的扭转乾坤，原来是这个意思！

    高艮更是如遭雷击。

    他呆呆地坐在那里，脑海里反复回响着苏白的话，像被人当头浇了一盆冷水，又像在迷雾中被点亮了一盏明灯。

    辨善恶，修补破船……

    造一艘新船，让所有人醒过来！

    他原以为自己看得很透，练好本事，杀尽恶人，就能算得了不起。

    可跟苏白这番超越年龄的宏大笃定相比，他猛然发现自己的志向是如此渺小，就像个在院子里耍刀的孩童，连院门外是什么天地都没看清。

    他只想着砸碎黑暗，却从未想过砸碎之后该为这片沉沦大地立起什么脊梁。

    良久，高艮长长呼出一口气，像卸下千斤重担，眼底的光比刚才更亮。

    他对着苏白，郑重其事地深深一揖。

    “听君一席话，胜读十年书！苏兄……受教了！我高艮，服了！”

    “我以前总觉得辨得清善恶是非，世道就能好。今日才知，与苏兄的格局相比，我不过是井底之蛙！”

    刘渭在一旁忍不住哈哈大笑，手里的玉胆又利落转起：“我就说吧！不愧是苏兄，几句话就让高兄你这头倔牛折了腰！”

    “能结识苏兄，是我高艮三生有幸！”

    高艮一点不遮掩，坦然且真诚地说道，“当真是相见恨晚啊！”

    “高兄过誉了。不过是多看了些东西，多想了些事罢了。”苏白微笑着摆了摆手，重新靠回软垫上闭目养神。

    这一路，高艮彻底化身苏白的“迷弟”，不断请教各种问题。

    从江湖形势到民生疾苦，苏白都随口点拨几句，每一句都让高艮有种豁然开朗之感。

    苏白心里对高艮的印象也越发好了，这人虽执拗，但胜在坦荡，听得进话。

    是个怀揣正义理想的纯粹之人。

    可惜，这样的人不该与无根生结交，准确说这个时间点不对。

    马车一路向南行了三四个时辰。

    窗外的天色从正午的炙白，渐渐偏西，最终暮霭沉沉地压在荒野上，染上傍晚的昏黄。
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