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    沃特大厦顶层的会议室。

    超大的屏幕上正在循环播放第五大道的战斗录像。

    画面中，四只穿着黑色防护大衣的暴君将重锤死死按在柏油路面上，重锤的哀嚎声通过扬声器传遍整个房间。

    斯坦·埃德加坐在长椭圆形会议桌的主位，双手十指交叉，他没有看屏幕，而是盯着坐在左手边的玛德琳。

    玛德琳正拿着手帕擦拭额头的细汗，连呼吸都不敢发出太大的声响。其他的董事局成员也都低着头，翻看着手里那份惨不忍睹的股价报告。

    “收盘前，我们的股价跌了百分之七。”埃德加开口了，声音平稳，没有起伏，却透着一股淡淡的压迫感，“玛德琳，这就是你向我保证的万无一失？”

    玛德琳赶紧坐直身体，急切地解释：“埃德加先生，这只是个意外。我们没有料到保护伞会派出那种怪物。重锤的情绪失控也是突发状况。我已经安排公关部联系所有的主流媒体，准备把水搅浑，把焦点转移到保护伞非法使用未经注册的生物武器上……”

    “够了。”埃德加抬起一只手，制止了她的长篇大论，“你还是没有看清问题的本质，玛德琳。”

    埃德加站起身，走到屏幕前，指着画面中那些黑色的身影。

    “我们沃特集团的核心商业逻辑是什么？是超级英雄。我们花了几十年的时间，投入了无数的资源，让全世界相信只有超级英雄才能对抗超级危机。我们垄断了人们的‘安全感’，我们将其余的所有的安保公司踩在脚下。可是现在，保护伞公司向全世界展示了另一种可能。”

    埃德加转过身，目光扫视着在座的每一个人。

    “他们证明了，不需要那些不受控制、脾气暴躁、还要拿天价代言费的超级英雄，只要花钱雇佣他们的安保服务，就能获得同样甚至更好的安全保障。如果普通人甚至政府机构都能通过正规途径买到这种武力，那谁还会来买我们的账？这才是我们面临的真正的灾难。”

    会议室里鸦雀无声，坐在这里的高管们都明白埃德加的话是对的。

    保护伞动摇了沃特集团的根基。

    “那我们该怎么做？”一名董事谨慎的发问。

    埃德加走回座位坐下，有条不紊地下达指令，“第一，启动我们在华盛顿的所有政治资源。联系那些拿了我们竞选资金的国会议员，马上起草并推动一项法案，就叫做《城市特种武装限制法案》。以公共安全的名义，禁止任何未经联邦政府审批的重型生物兵器进入市区。我要从法律层面上，把保护伞的那些怪物锁死在笼子里。”

    他停顿了一下，将目光转向研发部的主管。

    “第二，五号化合物军用版的研发进度太慢了。我不管你们用什么方法，增加预算也好，增加实验体也罢，三个月内，我要看到成品。我们必须向五角大楼证明，沃特不仅能造明星，还能造出比保护伞更可控的超级士兵。”

    “明白，埃德加先生。”研发部主管擦着冷汗答应。

    散会后，玛德琳疲惫地回到自己的办公室。她刚推开门，就看到一个穿着星条旗披风的身影站在落地窗前。

    祖国人背对着玛德琳，手里拿着一部平板电脑。他的肩膀在颤抖。

    “你去了哪里？今天游行现场乱成那样，你需要出面安抚公众！”玛德琳走上前，企图用平时的语气跟他说话。

    祖国人没有转头，只是把平板电脑扔到了沙发上。

    屏幕亮着，上面是推特的热门话题。

    “重锤被揍的时候，祖国人去哪了？”

    “沃特的英雄只会欺负平民，遇到硬茬就躲起来了。”

    “保护伞的那几个黑衣大汉，随便挑一个出来都能把祖国人打得满地找牙吧！”

    诸如此类的评论，深深的刺痛了祖国人那极其脆弱又极度膨胀的自尊心。
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