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    负九层的门打开之后，走廊里的空气中的水腥味没有了，取而代之的是一种温热的、带着腐殖质气息的闷热感，湿度高得离谱，顾渊刚走出电梯就感觉衬衫贴在了背上。

    “生态模拟舱的温控是独立的。”威廉博士在前面带路，“蝙蝠项目需要维持在摄氏三十二度到三十五度之间，湿度百分之八十五以上。走两步就习惯了。”

    他们穿过一道双层气密门，门后面的空间豁然开朗。

    地面上铺着厚厚一层人工岩层和腐叶，角落里有几棵移植进来的热带乔木，枝干上缠着各样的攀缘植物。空气里弥漫着堆肥和动物粪便混合的气味。

    然后顾渊看到了挂在天花板上的东西。

    密密麻麻的，通体灰黑色，倒挂着。翼膜收拢的时候，每一只的体型大约有前臂那么长。它们首尾相接地挤在一起，形成了一整片移动的、不断发出吱吱声的活体幕布。

    “普通感染蝙蝠，目前存栏数量约三百五十只。”威廉博士举着手电筒往上照了一下，几十只蝙蝠被光刺激得扑棱棱张开翅膀，飞到了模拟舱的另一端。

    “T病毒在翼手目动物身上的兼容性极好。这些普通型的变异程度不大，体型比正常蝙蝠大了约百分之四十，食性从果食和昆虫转为肉食，群体攻击性显著增强。单只没什么威胁，但三百只一起飞出去——”

    “那画面挺壮观的。”顾渊接了一句。

    威廉博士嘿嘿笑了两声。

    “壮观的在后面呢。跟我来。”

    他带着顾渊和林可盈绕过一排人工岩壁，来到模拟舱的最深处。这里有一个单独用钢化玻璃隔出来的区域，面积大约两百平方米，内部的光线比外面还暗。

    玻璃围栏里面，有一个东西蹲在人工岩架上。

    那绝对不是“普通”蝙蝠。

    它的体型在蜷缩状态下就已经有两辆小轿车那么大了。翼膜完全收拢，从肩胛骨两侧垂下来拖在岩架上。它的胸骨高高隆起，呼吸的时候能看到肋骨的轮廓在皮肤下面撑开又收回。

    头部才是最让人不舒服的部分。吻部极度缩短，变成了一张几乎是纯扁平的脸，嘴巴占了脸部面积的三分之二，上下两排牙齿交错排列，每颗都有成年人小指那么长。两只耳朵竖得笔直，不断地转动方向，在捕捉周围的声波。

    它的双眼是红色的，在那个光线昏暗的隔离区里亮得很扎眼。

    “首领级巨型感染蝙蝠，编号BT-01。”威廉博士的声音明显压低了，“翼展接近十五米，体重约九百公斤。目前是蝙蝠项目里唯一一只达到首领级的个体。”

    “它能飞？”顾渊走到玻璃围栏前，距离那只蝙蝠不到四米。

    BT-01的耳朵转向了他。它睁大了那双红色的眼睛，嘴唇往上翻了翻，露出里面密密的齿列。一声低频的嘶叫从它的喉咙里传出来，穿透了钢化玻璃，顾渊能感觉到脚下的地板在细微地震颤。

    外面那三百五十只普通感染蝙蝠瞬间骚动起来，吱吱声变成了尖利的合唱。

    “能飞，而且飞得很快。”威廉博士赶紧按下玻璃围栏侧面的一个按钮，围栏顶部释放出一层薄雾状的镇静气体，BT-01的嘶叫声慢慢弱了下去。

    “巅峰时速可以达到一百八十公里左右。它的抓握力极大，目前测试情况来看，它可以轻松抓起一辆吉普车。还有，它能发出超声波召唤那些普通感染蝙蝠跟着它一起行动，形成蝠群攻击。”

    顾渊盯着玻璃后面那只已经安静下来的BT-01看了很久。

    “首领级的，还能再做几只？”

    “难。”威廉博士坦白地摇头，“首领级的变异需要个体本身的基因兼容度极高，三百五十只普通蝙蝠里只出了这么一只。我们正在尝试用它的基因模板做定向培育，但至少还要两个月才能看到结果。”
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