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    男人沉声道，

    “前街老李家的小子，上月也是被这个包头招走。

    跟咱们家一模一样，去问也是推三阻四，翻来覆去就是封闭式做工、安心等话。”

    “还有城西那户，家里汉子说是去外地做长工。

    走了一个多月，也是杳无音信，找去中介所，得到的答复分毫不差。”

    女人捂住嘴，把哭声压得更低：

    “这么多人，都是一样的由头，一样的杳无音信，找谁说理都只会推脱，这到底是怎么回事啊……”

    “谁知道呢……”

    男人长长叹了口气，

    “咱们小老百姓，除了等，还能做什么。”

    “当家的，你倒是想想办法呀呜呜呜呜，我的儿啊……”

    院墙下，叶静姝脚步微顿，寒风吹得衣摆轻晃。

    她没多做停留，只将这句句疑惑与焦灼记在心底，总觉得好像有什么不对劲。

    -

    翌日。

    北平城寒风刺骨，街边的枯枝被吹得哗哗作响。

    叶静姝出门寻地方填饱肚子，一边打探消息。

    刚拐进一个巷子口，就听见前头闹哄哄的，巷口围得里三层外三层。

    她凑过去一看，一个穿皮袄的男人叉着腰站在石墩上。

    唾沫横飞地吆喝着，是个招工的包头。

    “都来看都来看！外地大商行的正经差事！”

    “管吃管住，顿顿白面馒头，每月两块大洋！比你们在家啃窝头强十倍！”

    这话一出，底下立刻炸开了锅，面黄肌瘦的百姓们拼命往前挤，眼睛都亮了。

    “大哥，啥活计啊？真管吃管住？”

    “工钱能按时发不？别是哄人的吧？”

    包头拍着胸脯，嗓门喊得更大：

    “放心！正经商行的活，绝不坑人！”

    “男的搬搬货物、打打下手，女的缝缝补补、洗洗涮涮，一点不累！”

    “住的暖屋子，吃得饱饭，比你们在家喝西北风强多了！”

    “干满半年，工钱一次性结清，绝不拖欠！”

    人群里立刻有人动心了，搓着手问：

    “那……要干多久？能跟家里写信不？”

    “嗨，你这就多虑了！”

    包头笑着打哈哈，“工期短则三五月，长则半年，干满了就放你回来！”
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