第(2/3)页

    “知府大人！我等皆是按孙公公之命办事，你怎能卸磨杀驴！”

    “公公之命，便是皇上之命！大人这是过河拆桥！”

    葛成怒目圆睁，厉声喝骂：“尔等宵小，为阉人鹰犬，欺压乡邻，罪该……”

    “嗖——嗖——嗖！”

    三声锐响破空而来！

    葛成话音未落，胸口已然贯入三支利箭，箭尾犹自剧烈颤动。

    “鼠辈……尔敢……”

    话音未落，这位振臂一呼救万民的壮士，轰然倒地，气绝身亡。

    朱燮元脸色骤变，心中只余两个字——糟了！

    方才被他勉强压下的怒火，此刻如火山喷发，冲天而起，再无半分挽回的余地！

    五月初七，北京紫禁城。

    一名小太监捧着江南密报，一路疾奔，径直送入司礼监秉笔太监、提督东厂陈矩手中。陈矩匆匆扫过几行，脸色骤变，心底只暗叫一声：不好！

    “好得很！好一个江南富庶！”

    万历咬牙切齿，一字一顿从齿缝里逼出来，龙颜之上尽是阴郁戾气。

    “朕不过遣人前往征收商税，贴补内帑，他们倒好——反了天了！杀朕钦差，围朕织造局，这苏州城，是要谋逆吗！”

    帝王的怒火，是被冒犯皇权的狂怒。

    他在殿内来回疾踱，明黄色龙袍翻飞带风，呼吸粗重如雷。片刻之后，万历猛地驻足，一双眸子阴鸷如刀，直刺陈矩：

    “孙隆那个废物！朕养他何用！连几个匹夫贱民都弹压不住，反倒让朕在天下人面前颜面尽失！”

    陈矩躬身如实回奏：“回陛下，探子来报，孙隆已逃出苏州城，下落仍在追查。”

    “哼！”万历怒极反笑，“朕命他收税，他倒好，逼反一城百姓！待寻到此人，立刻锁拿回京，朕要严惩不贷！”

    话虽暴怒，内里却再明白不过——天子永远无错，错的，只是办事之人。
    第(2/3)页