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    巴雷诺当场语塞，脸色青一阵白一阵，憋得说不出话来。他清楚，圣乔治十字旗是自己挂的，苦果只能自己吞——强硬到底，俘虏与船都别想拿；服软，才有谈判余地。

    僵持片刻，巴雷诺终究压下傲慢与不甘，躬身低头，语气放软：“将军息怒，此前确是我方不妥，请明示处置之法。”

    林驰神色渐冷，抛出条件：“第一，被俘战船为奋武军血战缴获，绝不归还；第二，俘虏需白银赎回，一人一百两，一分不少；第三，赔偿奋武军损失五千两。”

    巴雷诺脸色骤变，欲争辩，被林驰打断：“当然，本将不为难诚心做生意的。如今丝绸、茶叶、瓷器三大海贸，已由本将整合垄断，定价出货皆由奋武军说了算，你们无插手余地。但可另选一物，本将给你优先购买权，价高一成，便可优先拿货，不必与西、荷相争。”

    丝绸、瓷器、茶叶是葡萄牙最想掌控的暴利商品，林驰直接堵死。巴雷诺与翻译低声商议，神色凝重——三大主贸不能碰，另寻出路，否则葡萄牙远东贸易将彻底崩盘。

    片刻后，巴雷诺眼中闪过决断，咬牙开口：“蔗糖。”

    福建以泉州、漳州为蔗糖中心，海澄、龙溪“家家蔗煮糖”，闽粤工匠能产出白糖、糖霜，是欧洲贵族追捧的高端原料，蔗糖利润不输三大主贸。更重要的是，蔗糖产地集中、产量庞大，拿到优先购买权，葡萄牙仍能分一杯厚利。

    “好。”林驰沉声应下，“即日起，福建蔗糖，葡萄牙享有优先购买权，价高一成，现货先取。奋武军水师为你护航，若西、荷争抢，本将出面压制。但若葡萄牙私运违禁、通匪、破规，本将即刻取消特权，水师兵临澳门，绝不留情。”

    巴雷诺连连点头，心中虽有不甘，却也只能接受。他清楚，从今往后，远东海上贸易再不由西洋人说了算，林驰与奋武军凭无敌水师，已成海上霸主，葡萄牙不过是在其划定的规矩里分一杯残羹。

    大堂之外，海风呼啸。金门码头，那艘千疮百孔的盖伦巨舰静静停泊，如同一座无声丰碑，向所有窥视福建海域的势力宣告——从此刻起，大明海疆，由林驰说了算。西洋夷船，不可再肆意横行；海上贸易，尽入奋武军彀中。

    同一时刻，宣大总督衙门内，地龙烧得通红，炭盆里的银霜炭噼啪轻响，松烟混着暖意，勉强驱散塞外深冬的酷寒。天刚蒙蒙亮，一封裹着草原风雪的密信，便由快马递至总督李化龙案头。

    信是察哈尔部送来，落笔之人，是年仅十四岁的蒙古共主——林丹汗。

    李化龙展开信笺，目光扫过。信中字迹稚嫩却锋芒毕露，林丹汗先以藩臣自居，称察哈尔世代与大明相安无事，恪守边界；笔锋一转，便诘问宣大为何无故增兵筑垒，若大明有征伐之意，不妨明告——“地与时，惟明国择之，当陈兵列阵，决于一战。”

    左右幕僚见状色变，纷纷劝李化龙备战，直言林丹汗年少轻狂，野心勃勃。

    可李化龙阅毕，却抚掌大笑，将信掷于案上：“黄口小儿，未战先怯！”

    幕僚不解，李化龙以指节叩信，一语点破：“此子名为约战，实为试探。若我答以时日地点，便坐实增兵之实，他可借蛊惑部众作乱；若我置而不答，他又可宣扬大明畏葸，收拢人心，震慑草原各部。”

    他当即挥毫回信，语气倨傲却留有余地：“宣大军奉天子命守边，非为攻伐。然虎狼之穴，不得不防。若察哈尔部约束部众，各守疆界，则两境相安；若有一骑犯边，大明天军瞬息即至，彼时勿谓言之不预也。”

    信使北去不数日，林丹汗的回复便至——措辞恭顺，称“永为藩篱”，愿遣使入贡，重申盟好。
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