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    他在雪地上翻滚数圈，未及起身，蒙古人已至近前。马蹄从他胸口踏过，骨裂声清晰可闻，如同枯枝被折断。

    “赵六！”另一名夜不收钱十七目眦欲裂，回身欲救。

    “走！报信！”周德兴厉吼，声音嘶哑得如同破锣。他同时以骑弓回射，一箭正中追得最近的后金哨骑面门。那人翻身落马，却被后续涌上的马蹄踏成肉泥。

    钱十七咬牙再催马，可蒙古人的轻箭又至。他的坐骑颈侧中箭，鲜血喷涌，速度骤减。五骑后金哨骑从侧翼包抄截断，将他困在核心。

    周德兴独自冲出百步，寒风灌入喉咙，肺部像火烧一样疼。他回头望去，只见钱十七已被三柄骑枪同时刺中——一柄贯胸，一柄透腹，一柄从背后穿喉而出。钱十七双手死死抓住枪杆，口中血沫喷涌，竟以最后的力气将腰刀掷出，砍中一后金兵的眼眶，同归于尽。

    而赵六……赵六还未死透。

    两名蒙古游骑下马，以生牛皮绳套住他的脚踝，拖行于雪地之上。赵六的背部在冻硬的碎石上磨出血痕，甚至露出了森森白骨，但他却大笑骂道：“建奴！爷爷在此！有种给个痛快！”

    他被拖至后金步甲歇息处，等待他的将是披甲人的“招待”——十指插针、膝盖碎石、热铁烙腹，直至吐尽所知。

    周德兴不能让他被活捉。

    夜不收脑子里装的都是大军的部署和番号，一旦被撬开嘴，后果不堪设想。

    他猛地勒马，调头，回转。战马不安地嘶鸣着，周德兴用明军的短梢弓，在极短的时间内向赵六射出六箭。箭箭都奔向同袍的胸口。

    雪地上的赵六似乎听懂了弓弦的震动，他没有躲，甚至故意挺起胸膛去接那夺命的箭矢。他不能活着，奋武军的夜不收，一旦被俘，便是生不如死，更是祸及全军。

    “噗噗噗——”

    三箭射中了他的心窝。赵六身子一软，倒在血泊中，却带着微笑闭上了眼睛。

    而这一耽搁，周德兴也被围住了。

    周德兴将骑弓挂回鞍侧，抽出雁翎刀。刀长三尺，刃口崩缺数处，是历年截杀留下的印记。他刀指前方，以汉语厉声高喝：

    “杀光建奴！”

    对面十五骑后金哨骑也同时加速，满语与蒙古语的吼叫混成一片：

    “杀光尼堪！”

    一对十五的决绝！

    周德兴的坐骑已至极限，口鼻喷着白沫，可它仍是济州军马的血性，四蹄翻飞，毫不退缩，如同它的主人一般。

    “噗嗤！”

    周德兴的坐骑被骑枪贯入胸膛，枪尖从马颈透出，鲜血如泉喷涌。可他的刀也同时劈中那巴牙喇的马膝——咔嚓一声，马腿折断，庞大的身躯轰然倾倒，将骑手狠狠甩飞出去，在雪地上砸出人形深坑。

    周德兴被抛向空中，背部重重撞上一块冻石，眼前一黑。他感到自己的左臂以诡异角度弯折，肋骨至少断了三根。可他仍以右手撑地，试图站起。

    一柄马蹄铁踏中他的小腿，骨裂声清晰可闻。

    他抬头，看见五骑后金哨骑已将他团团围住，骑枪如林，指向他的咽喉、心口、下腹。更远处的雪野上，十余骑蒙古游骑正缓缓收拢，如狼群围定濒死的独鹿。

    “尼堪，投降。”为首的蒙古人以生硬的汉语道，“大汗赏饭，不杀。”

    周德兴笑了，满脸血污，狰狞如鬼。

    他想起当年加入奋武军夜不收时的誓言——“探马所至，即是大明疆界；夜不收死，不辱君命。”

    “大明……”他喃喃，右手缓缓摸向颈侧。
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