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    这不是因为敌人人数众多而产生的恐惧，而是一种更深层次的茫然与不知所措。

    他们不知道该不该打。

    这和他们以前见过的敌人完全不一样。

    这是老百姓啊！

    奋武军的军规中，第一条便是：“害百姓者死！见百姓被害而不救者罪同害民！”

    这是这支强军能够受到苏松浙百姓拥戴，百姓踊跃参军的根本。可如今，对面迎过来的，不就是军规中的“百姓”吗？

    打，还是不打？

    打了以后，上官会不会说我害民，砍我脑袋？

    基层士兵们看着自己的上官，上官们也不知道该如何是好，他们都在看着中军方向，看着林驰。

    风卷起地上的沙尘，迷了所有人的眼。

    空气中，那股腐臭的味道，似乎更浓了。

    林驰缓缓放下望远镜，他的脸色，比这漫天的黄沙还要难看。他看着远处那群缓缓靠近的“敌人”，看着他们手中可笑的“武器”，看着他们眼中那令人心碎的绝望。

    他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。

    全军，都在等待他的命令。

    是开火，还是……

    就在奋武军阵前死寂僵持之际，那片摇摇欲坠的饥民人海之中，骤然炸起一阵尖利狂躁的呼喝。

    声音并非朝向官军，而是死死压向身后数万饥民，正是白莲教骨干在阵前当众鼓动洗脑。

    林驰目光一凝，瞬间看清了人群中迥然不同的一拨人。这批白莲教众虽也面带饥色，却身着相对齐整的短褐，腰间束带，额间裹着绣有白莲纹样的素色头巾，与饥民们衣不蔽体、破烂不堪的模样形成鲜明对比，一眼便能分辨。

    他们踏在人群稍高处，回身对着身后黑压压的饥民放声嘶吼：

    “诸位乡亲看清！对面官军不堪一击！”

    “他们是朝廷走狗！是吸我百姓血肉、夺我们救命口粮的妖人！”

    “官府年年征粮、岁岁加赋，天旱不赈、地荒不救，眼睁睁看着我们卖儿鬻女、活活饿死！今日只要随我等冲阵，踏破官军壁垒，粮草尽归我等！我们便能活！”

    饥民本已麻木空洞的眼底，被这番话硬生生撬出一丝濒死的贪生微光。

    不等人心平复，几名白莲教骨干同时探入怀中，摸出一块块压制紧实的杂粮豆饼。饼身粗砺干涩，混杂黄豆、麦麸、碎黍揉压而成，放在盛世连寻常百姓都难以下咽，可在如今赤地千里的鲁地，已是千金不换的救命珍物。

    他们高高举起豆饼，在万千饥民眼前反复展示，字字如刀，扎进所有人的心底：

    “但凡敢向前冲阵者！但凡敢杀官求生者！只要活着回来，人人赏豆饼一块！吃饱活命！”

    “一块饼，一条命！往前是生，退后是死！”

    这句话一出，整个人海瞬间躁动起来。无数枯瘦如柴的手臂颤抖举起，无数深陷的眼窝死死盯住那几块豆饼，饿到脏腑空竭的绝境里，一块杂粮饼，就是爹娘妻儿活下去的唯一希望。

    煽动仍未停止。

    白莲教骨干当即取出黄纸符篆，当众点燃。符纸燃成细碎黑灰，尽数撒入盛着温热米汤的粗陶盆中，浑浊米汤瞬时染得乌沉沉。

    一人端起汤盆，高举过顶，对着数万饥民厉声大喝：

    “天降神符！普渡众生！此乃刀枪不入圣水！”

    “喝此符水，官军火器无效、刀枪难侵！朝廷走狗杀不死你、伤不了你！只管向前冲杀，逆天改命！”

    说罢，他们亲手舀起混着符灰的米汤，挨个递给前排饥民。濒临饿死的百姓早已心智涣散、求生心切，不分真假、争相痛饮。

    一碗温热米汤入腹，空瘪许久的肠胃终于得一丝暖意，枯竭的四肢莫名生出一点微弱气力。原本虚浮欲倒、连迈步都艰难的众人，只觉浑身紧绷、力气回涌。

    无人知晓其中常理——不是符水显灵，只是饿极之人得一口热食汤水，肉身本能恢复生机。可在白莲教刻意蛊惑之下，所有人都信了神迹、信了刀枪不入。

    原本蹒跚迟滞、濒临溃散的饥民大阵，骤然被一股疯狂的求生欲撑起，嘶吼着朝着奋武军大阵步步冲锋。

    林驰立于中军马前，眼底彻骨冰凉。他看得清清楚楚：前阵是无知求生的鲁地饥民，后阵是衣装鲜明、持械督战、驱民为卒的白莲教恶徒。

    百姓无罪，可一旦放任这数万失控饥民冲溃军阵，奋武军万余将士顷刻间便会被人海吞噬，山东乱局彻底失控，届时死的人、乱的地，何止百倍于此。
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