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    士卒闷哼一声，直直栽落城头。

    厮杀愈烈，血味愈浓。

    正白旗固山额真扬古利见状，亲率精锐巴牙喇，提刀登梯，悍不畏死冲上城头。

    寒光闪烁处，后金精锐接连登城，惨烈肉搏瞬间在墙头炸开。

    明军将士以血肉之躯死守疆土，刀砍斧劈，拳打牙咬，无人后退半步。有士卒见敌兵登城，自知无力阻挡，竟嘶吼着纵身扑上，抱紧后金兵一同跃下城头，以命换命、同归于尽。

    城头尸骸层层堆积，血水顺着城砖缝隙不断流淌，冻成暗红冰痕。

    一名士卒负伤濒死，仍死死抱住火油坛，想要引燃火海阻敌，不料腕部中箭，坛子摔碎城头，烈焰瞬间吞噬其身，熊熊火光映着他不屈的身影。

    罗一贯身先士卒，浴血督战，流矢穿入眼眶，剧痛彻骨，半边脸面庞被鲜血糊满。

    他不顾伤势，挥刀连斩数名登城敌兵，声嘶力竭嘶吼：

    “人在城在！我大明将士，无后退之理！”

    整整两个时辰血战，西平堡已然沦为血肉磨盘。

    明军箭矢耗尽、火药告罄，残存士卒便捡拾砖石、碎铁搏杀，哪怕力竭倒地，亦死死拽住敌兵甲胄不肯松手。

    后金同样伤亡惨重，城下尸横遍野。皇太极立在高坡之上，亲眼望见正白旗数百精锐长眠城下，数名牛录额真尽皆战死，血色代价触目惊心。

    这不是佯装攻势，是实打实的惨烈攻坚。

    唯有真流血、真伤亡，方能演一出真败退。

    激战正酣之时，西平堡后门忽然缓缓洞开，数名明军夜不收趁着城头混乱，策马冲出城门，拼尽全力朝着广宁方向疾驰求援。

    城下负责堵截的后金骑兵假意追赶，稍稍驱马奔出数里，便刻意放缓速度，任由几道身影消失在雪原尽头。

    一切皆按计行事。

    传令兵策马奔至高坡，躬身禀报：“贝勒爷，西平堡斥候突围，已往广宁求援！”

    皇太极眼底掠过一抹冷冽寒光，唇角勾起一丝淡而狠厉的笑意。

    鱼饵，已然送出。

    王化贞的大局，即将彻底崩塌。

    “传令。”

    他沉声下令。

    “全军即刻停攻，后撤五里！前锋营佯装断后溃败，丢弃旗帜、辎重、帐篷，务必做出主力西移、驰援蒙古的仓皇之态！”

    收兵号角骤然响起，响彻旷野。

    方才悍死攻坚的八旗兵马如潮水般骤然退去，抛下满地尸骸、伤兵与散乱军械，一路向西仓皇撤去，溃败之态惟妙惟肖，毫无破绽。

    不多时，负责盯梢的巴牙喇再度回禀：“贝勒爷，突围斥候已走远，必定能将‘我军西撤、攻打不利’的假消息送入广宁！”

    皇太极迎风立马，望着残破孤悬的西平堡，语气淡漠：

    “很好。王化贞，你心心念念的战机，来了。”

    城头之上，罗一贯拄刀伫立，浑身浴血，甲胄破碎不堪，浑身数处箭伤刺骨剧痛。

    身边士卒十不存三，寥寥数百残兵个个带伤，喘息微弱，遍体鳞伤。

    望着后金大军仓皇西撤的背影，独目之中并未生出喜悦，反倒萦绕着层层深沉的疑惑与不安。

    鞑子攻坚惨烈、死伤无数，眼看便可破城，为何骤然弃功西撤？

    这反常的败退，处处透着诡异。

    可此刻的他，早已无力深究。

    孤城疲卒，血战终日，早已油尽灯枯。

    他只能死死攥紧战刀，心中默念：广宁援兵，速至！再撑片刻，西平可保，辽左可安！

    他全然不知，城外这场逼真的溃败，从来不是战局转机，而是一张为广宁十万余明军量身打造的死亡大网。

    广宁城府。

    王化贞收到前线传回的捷报假讯，听闻后金猛攻西平不下、死伤惨重，又突然仓惶撤退，八旗主被迫西移驰援、仓皇败退，当即狂喜难耐。

    在他眼中，这必是西线蒙古大军已然攻金，这便是千载难逢的决胜之机！但他深知后金狡诈，无法一下拿定主意，就在这时，孙得功前来还带来了一封李永芳的亲笔信，而这封亲笔信彻底打消了王化贞内心最后一点犹豫，准备出兵。

    西平堡城头，风雪渐烈。

    残损的大明军旗在寒风中倔强飘摇，猎猎作响。

    一名浑身是血、气息微弱的士卒艰难抬头，望着广宁方向，低声呢喃：“大人……援兵……来了吗？”

    罗一贯抬眼望向关内方向，风雪迷眼，前路茫茫。

    他握紧刀柄，指尖泛白，眼底满是无力与苍凉，轻声喃喃：

    “臣，已尽力……”

    他守住了孤城，拼尽了麾下所有将士的性命。

    却守不住庙堂昏聩，挡不住倾天祸局。

    西平硝烟未散，旷野杀局已成。

    一场远比西平死战更为惨烈的覆灭之战，正在风雪之中，悄然拉开血色帷幕。

    本章完

    　　


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