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    林红袖脸色骤变，赶紧站了起来：“谁伤的？！”

    “苍狼王。”周起把衣襟拢上，“我去天狼大营出使，事谈妥了，他却反悔想把我扣下。我带孟蛟硬闯出来，他在背后放了冷箭。”

    林红袖咬着下唇，眼眶瞬间红了。

    周起看着她，放轻了声音：“那一箭贯穿了肩膀，血根本止不住。骑马往回逃的时候，我眼前一阵阵发黑。几次都我要撑不住了。”

    周起顿了顿。

    “你可知，是什么支撑着我，让我在半生半死之间回到了云州城。”

    林红袖摇了摇头。

    周起继续说道：“是你啊！每一次我撑不住的是时候，我就想，我不能死，我答应过你，要帮找到凶手。我几次感觉自己摇摇欲坠，我就看见有一个红色的身影站在寨墙上，望着我，她在等着我回来。”

    “那是我的红袖，我一定要回去见到她，不然我死不瞑目。”

    林红袖眼里的泪珠“吧嗒”一下滚了下来。

    她再也顾不上生气，一头扑进周起怀里，脸埋在他没受伤的右肩上，肩膀止不住地抽动。

    周起抬起手，轻轻拍着她的后背，没有说话。

    这时，门外传来一阵急促的脚步声，一重一轻。

    林红袖耳朵尖，立刻从周起怀里挣出来，转过身去拿袖子擦了擦脸。

    等再转过来时，眼睛虽然还红着，但已经端住了大当家的架子。

    “砰”的一声，门被推开。

    曹猛一头扎了进来，大嗓门震得屋梁直响：“周总旗！你可算回来了！”

    阎平生跟在他身后，进门后神色稳重地朝周起抱了抱拳：“总旗。”

    周起点点头，示意两人坐下，先看向阎平生：“阎叔，伤如何了？”

    阎平生抬了抬胳膊：“劳总旗记挂，只剩些酸麻，不碍事了。”

    “那就好。今儿个我带回来两个好消息。”

    周起收起随意的神色，“第一个，苏大帅提拔我做了巡防营千户，总领鬼愁涧一带的防务。孟蛟也升了百户。”

    曹猛一愣，随即咧开大嘴笑了起来：“千户！乖乖，比总旗大两级呢！俺就说，跟着周总旗……不对，跟着周千户，准没错！”

    周起没理会他的奉承，从怀里掏出一份盖着云州府大印的公文，递给阎平生：“第二个消息，在这纸上。阎叔，你给大家念念。”

    阎平生双手接过文书。

    他目光刚扫过头两行，整个人就像被钉住了一般。

    阎平生深吸了一口气，眼眶瞬间憋得通红，嘴唇哆嗦着，颤声念道：

    “……黑云寨一众，本为良善，迫于生计落草，然抗击天狼有功，忠勇可嘉。自即日起，除去匪名，官府军民不得以匪寇相待。凡寨中义士，过往一概不究，日后从军报国者，准予录入军籍……”

    屋里安静了。

    林红袖愣住了，呆呆地看着那张盖着红印的纸。

    曹猛瞪着铜铃大的眼睛，半天没喘过气来。

    过了好半晌，他咧着嘴笑了，笑着笑着，眼泪就顺着满是横肉的脸淌了下来。
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