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    周起坐直了身子，给出承诺：“我可以跟你保证。如果你阿爸愿意出兵攻打苍狼部，我大宁一定派兵夹击。到时候，把苍狼王那老东西的脑袋剁下来，给你阿爸做酒碗。”

    诺敏充满怀疑地看着他：“你一个小小总旗，能左右得了大宁的军队？”

    曹猛在一旁实在憋不住了，扯着破锣嗓子喊道：“小丫头片子，瞧不起谁呢？我大哥现在可是千户大人了，总领云州巡防营！”

    诺敏毫不客气地瞥了他一眼，冷声道：“云州巡防营，满打满算掌兵不过千人，有什么了不起的？”

    曹猛眉毛一竖，正要发作，却被周起抬手打断。

    周起盯着诺敏，目光里又添了几分赞赏：“佩服。想不到你一个草原公主，对我大宁的边防军制竟如此了解。”

    话锋一转，周起又道：“不过，只需给我三个月时间，我就能拥有调动五千兵马的能力。”

    周起缓缓站起身，走到诺敏身前：“我敢带着二十个人，去烧苍狼王的王帐，夺他的金印。等我手里捏着五千精锐的时候，你觉得，我能不能帮你阿爸踏平白骨河？”

    诺敏仰头看着这个男人，脑海中闪过他之前做下的种种疯狂战绩。

    她咬了咬嘴唇，没法反驳，终于认清了现实。

    “你到底要什么条件？”诺敏认命般地问道。

    周起笑了：“爽快！不愧是火隼部的公主。”

    他竖起两根手指，掷地有声：“就两个条件。”

    “第一，我要战马。火隼部的马是草原上最好的。我要你阿爸以最低的价钱，每年暗中卖给我两千匹战马。不管大宁朝廷怎么封锁互市，你们的马，只能卖给我周起。”

    诺敏愣住了。

    战马是草原部族的命根子，但这笔买卖关乎火隼部的存亡，这个条件，硬着头皮也能谈。

    周起紧接着抛出第二个条件：“第二，日后我会设卡开市。你们火隼部的牛羊、皮草、药材，只能走我的商路。作为交换，我大宁的铁器、盐巴、茶叶，也由我周起独家卖给你们。”

    “草原上的互市，以后大宁朝廷说了不算，苍狼王说了也不算。在云州这片地界，我周起说了算。”

    诺敏被他身上的气势震住，半天没有接话。

    “你只需把现在的形势和我的条件，原原本本地在信里写清楚，再给我一件你的贴身信物。我自会派人去和你阿爸当面谈判。”周起继续说。

    “你信里替我带句话给你阿爸，跟我周起做买卖，他火隼部就能做这天狼草原的新主。若是不做，他就留着那些战马，给你们的部族陪葬吧。”

    诺敏站着不做声，许久。

    屋里的炭盆发出“噼啪”一声轻响。

    终于，诺敏垂下眼眸，点了点头。

    她伸手摸向自己的脖颈，用力一扯，将一串贴身佩戴的骨雕项链拽了下来。

    “这是我阿妈留给我的，火隼部的贵族都认得。信，我现在就写。”

    　　


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