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    “这块不起眼的铁片，便是暗翎卫的信物铁牌。”周起将铁牌高高举起，让下方众人看得分明。

    “在这片方圆数十里的密林之中，一共藏有三十六块这样的铁牌。”周起不急不缓道，

    “唯有亲手拿到铁牌者，方有资格入我暗翎卫。也就是说，你们这二百九十号人里头，满打满算，最多只能有三十六个可以留下。”

    校场内外一片哗然。

    方才还在为抢到刀刃、熬过第一轮而暗自庆幸的二百九十人，脸上的血色退得干干净净。

    二百九十争三十六，这等惨烈的淘汰，远超所有人的料想。

    周起并未理会下方的嘈杂，他将铁牌丢回红布袋，继续宣告：

    “想要这牌子，光凭匹夫之勇可成不了事。接下来，所有人必须三人结为一组，自行组队。稍后，会给每个三人小队分发一份林地草图，图上标注了十八块铁牌的藏匿点。”

    周起顿了顿，眼神骤然转厉：“这第二道槛的过关死律是：在明日日头落山之前，全组三人，必须每人手持一块铁牌，且三人需完好无损地一并抵达草图上标注的‘铁索桥’！三者缺其一，整组人即刻淘汰。成功踏过铁索桥的，便是真正的暗翎卫，日后由我周起亲自带在身边操练！”

    下方兵卒面色凝重，不少人已经开始用余光打量周围的同袍，盘算着该同谁结成阵仗。

    “莫要以为寻牌子是什么游山玩水的轻巧差事。”周起再次开口，泼下一盆冷水，

    “这深林里头，不止有你们要找的铁牌，更藏着索命的‘恶鬼’。”

    “林红袖与杜飞，会带着军中的精锐斥候，在林子里四处游猎抓捕。他们手中拿的，是前端涂满白灰的木刀。凡是被白灰击中要害处留了印子的，即视为‘阵亡’，就地淘汰！”

    “还有马不六。”周起抬手点了点左侧眼神锋锐的汉子，

    “他会领着咱们巡防营的神射手，隐在暗处，用去了箭簇、蘸了白灰的木箭放你们的冷箭。身上中了白灰箭的，同样算作淘汰！”

    周起话音盖过风声：“淘汰之人，必须即刻交出身上已寻得的铁牌，留在原地不得动弹半步，等着随行的医官将你们送出林子！”

    众军卒头皮一麻。

    这不仅要在林中寻物、与同袍争抢少得可怜的铁牌，还要随时防备着精锐斥候的围剿与神射手的冷箭。

    “还有最后一句。”周起目光扫过身后十八名站得笔直的亲卫。

    “方才我说过了，林子里藏着十八块铁牌。另外的十八块在哪儿？”

    周起拍了拍身侧亲卫腰间的红布袋：“剩下的十八块铁牌，就挂在老子这十八名亲卫的腰上！”

    周起转身，直面下方众人：“这十八人，会混在追杀你们的斥候队伍里，在林子里四处游走。只要你们有本事，大可去老子亲卫的腰带上，将这牌子强抢过来！”

    他重新看向十八名亲卫，敲打道：

    “你们十八个听真切了。若是你们腰上的牌子被他们给夺了去，谁丢了，罚谁在马厩里去扫一个月的马粪！谁也不准例外！”

    十八名亲卫齐齐挺直胸膛，沉声应诺。
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