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    不杀？

    真的不杀？

    传令官顿了顿，继续高声道：

    “昨日之事，你们心里都有数！”

    “楚昭为一己之暖，下令扒下士兵的衣物，自己裹得严严实实，任由你们在雪地里冻死！”

    “他是王侯，命金贵。”

    “你们的命，就不是命了？”

    这话像一把刀子，狠狠扎进每个楚军士兵的心里。

    昨夜的画面瞬间涌上来。

    亲兵们挨个儿搜身，把稍微厚点、干点的衣服都抢走，送到楚昭那边。

    有人反抗，当场就被砍了。

    他们敢怒不敢言，只能缩在雪地里等死。

    现在，被大尧的人当众点破，屈辱、愤怒、寒心，一股脑涌上来。

    不少人红了眼，死死咬着牙，看向东坡最高处的眼神里，满是恨意。

    “王侯将相，宁有种乎！”

    传令官的声音又提了几分，掷地有声。

    “你们都是爹娘生养的汉子，凭什么给昏君卖命送死？”

    “今日归降我大尧，人人都能领一碗热姜汤，一块热面饼！”

    “愿意留下当兵的，跟大尧将士同等待遇，论功行赏，钱粮不缺！”

    “不愿意留下的，领了干粮路费，现在就可以走，回老家过日子去！”

    “我大尧陛下说话算话，绝不强留！”

    最后一句话落下。

    坡上彻底炸了。

    “什么？还能回家？”

    “有热姜汤？还有饼子？”

    “不是骗咱们的吧？哪有这么好的事……”

    “骗你干啥？人家五万大军在这儿，真想杀咱们，直接冲上来就行了，用得着骗？”

    “可是……可是咱们是横川兵啊……他们真能放咱们走？”

    议论声此起彼伏。

    有怀疑，有惊喜，有犹豫。

    冻了一夜，饿了一夜，每个人都到了极限。

    热姜汤、热饼子、能回家……

    每一样，都像勾人的钩子，挠得人心头发痒。

    可没人敢第一个动。

    谁知道是不是陷阱？

    万一过去就被砍了呢？

    人群里，王二柱慢慢抬起头。

    他怀里还抱着狗子的尸体，少年的身子早已冻硬，像块冰坨子。

    他自己也快到极限了。

    嘴唇冻得裂了口子，一说话就渗血，手脚早就没了知觉。

    活下去的念头，早就淡了。

    可听到“能回家”三个字的时候，他死寂的眼睛里，还是闪过了一丝光。

    家。

    他还想回家。

    还想把狗子的尸骨带回去，还给孩子他娘。

    王二柱深吸一口气，冰冷的空气呛得他胸口发疼。

    他慢慢放下怀里的少年，用雪轻轻盖住他的脸。

    然后，撑着地面，一点点站起来。

    冻僵的腿不听使唤，晃了两下，差点栽倒。

    他扶着旁边人的肩膀，稳住身形，一步步往坡下走。

    “哎！你干啥去！”

    有人拉了他一把，低声急道，“别去！万一有诈呢！”

    王二柱摇摇头，声音沙哑得厉害。

    “诈不诈的，左右都是个死。”

    “能喝口热的再死，也值了。”

    他挣开那人的手，继续往前走。

    一步，两步，三步……

    走得很慢，却很坚定。

    雪地上留下一串深深浅浅的脚印。

    所有人的目光都落在他身上。

    坡上的楚军屏息凝神，坡下的玄甲军纹丝不动。

    王二柱走到阵前，腿一软，差点跪下。

    两个士兵上前，伸手扶了他一把。

    没捆他，没骂他，更没砍他。

    只是把他领到姜汤车旁，递给他一个粗瓷大碗。

    “慢点喝，刚熬的，烫。”

    王二柱怔怔地接过碗。

    碗沿烫得手心发暖，浓浓的姜辣味扑面而来，呛得他鼻子一酸。

    他低头喝了一大口。

    滚烫的姜汤顺着喉咙滑下去，热流瞬间散开，从心口暖到四肢百骸。

    冻僵的身子，像是慢慢活过来了。

    眼泪毫无预兆地掉了下来，砸在碗里，溅起小小的水花。

    他多久没喝过热东西了？

    好像有一辈子那么长。

    “饼子拿着。”

    又一块热乎乎的白面饼递了过来，外酥里软，还冒着热气。

    王二柱接过饼，咬了一大口。

    麦香混着暖意，填满了空荡荡的肚子。

    他蹲在雪地里，一边喝姜汤，一边啃饼子，眼泪混着热气往下淌。

    活了。

    他真的活下来了。

    坡上的人都看傻了。

    真的有姜汤。

    真的有饼子。

    而且……真的没杀他。

    就这么让他蹲在那儿，安安稳稳地吃。

    “我……我想回家。”

    王二柱吃完最后一口饼，抹了把嘴，对着旁边的士兵小声说，“俺不想当兵了，俺想回老家种地去。”

    那士兵点点头，转身去禀报。

    没过一会儿，就拿过来一个布包，还有一小串铜钱。

    “陛下说了，想回家的，这是干粮和路费。”

    “路上注意安全，顺着官道往南走，没人拦你。”

    王二柱愣住了。

    他以为顶多放他走就不错了，竟然还给干粮给钱？

    他颤抖着手接过来，布包里是两块干饼，还有一小包姜块。

    铜钱沉甸甸的，够他走回家了。

    “这……这……”

    他嘴唇哆嗦着，半天说不出完整的话。

    “谢……谢谢陛下……谢谢军爷……”

    他“噗通”一声跪在雪地里，对着玄甲军大阵，对着萧宁的方向，重重磕了三个响头。

    然后，站起身，抱着布包，一步三回头地往南走。

    雪地里，他的背影越走越远，真的没人拦他。

    坡上彻底沸腾了。

    “真放了！真的让他走了！”

    “还给钱给干粮！我的天！”

    “这是真的！大尧陛下真的说话算话！”

    “还等啥啊！过去啊！留在这儿也是冻死！”

    “就是！楚昭都不管咱们死活了，还替他卖什么命！”

    有人动了。

    第二个，第三个……

    一开始还是三三两两，后来就是成群结队。

    士兵们挣扎着站起来，扔下手里的兵器，跌跌撞撞地往坡下走。

    兵器扔在雪地里，发出此起彼伏的“哐当”声。

    像一道道信号，击碎了最后一点犹豫。

    “我投降！我要喝姜汤！”

    “我也投降！我不想打仗了！”

    “放我回家就行！我再也不来了！”

    人群像潮水一样往下涌。
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