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    “这叫套子。”

    哲木塔一边撒一边低声说，

    “不是给人看的。是给山里那东西看的。它来了，先装套子，不进圈。”

    刘兵站边上看着，没打断。

    哲木塔又拿起桦树皮，

    走到东南角，

    把树皮撕成三小片，团成松松散散的卷儿，

    分别插在雪里，只露出一个尖。

    “这是给它指路。它要是真过来，就顺着这三个皮尖子走，走到咱们后头去。别拦，拦不住。”

    他说得极自然，像在讲怎么给野猪下套。

    刘兵心里一沉。

    “也别回头看。”

    哲木塔转头看了他一眼，

    “活人身上有火气，一回头，它就记住你了。”

    刘兵把脸硬生生别了回来。

    有战士小声问：

    “那要是它不进套子呢？”

    哲木塔已经把最后一点黄色粉末倒进掌心，走到火堆前。

    他先在自己额头上抹了一道，又往枪托上抹了一道，然后把剩下的全撒进了蓝火里。

    火苗“腾”地跳了一下，又迅速缩回去。

    “不进套子，就用烟熏它。”

    他说。

    “这烟不是往上走的。你们看见了，它贴着地。山里的那东西，腿多，身子低，最怕这种往低处钻的烟。烟一到，它先乱。”

    他顿了顿，声音更低。

    “乱了，就不会看我们了。”

    “那枪呢？”

    刘兵问。

    “枪是最后用的。不是打它，是打它脚底下的影。它被烟一逼，影会先出来。枪里有红火，红火一亮，影就散。影散了，它这晚上就过不来。”

    他看向刘兵，眼睛在蓝火里亮得吓人。

    “但枪不能乱放。一放，就说明它已经看见我们了。”

    众人全不说话了。

    只有火堆里的蓝火，被夜风压得一跳一跳的。

    哲木塔重新坐下，老烟袋横在膝上，烟锅朝北。

    他不再看山脊，也不再看任何人，两只眼睛半阖着，像在听雪地底下的动静。

    过了好一阵，他才轻声补了一句：

    “熬到天快亮的时候最凶。那时候谁听见什么都别动。特别是叫你名字的。”

    “听见了，就咬自己舌头。”

    “别应。”

    他枪上膛，手没有抖，眼睛盯着南边。

    他守着队伍的后背，也守着自己那点在大山里活下来的分寸。

    　　


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