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    “十二个人，散的散，死的死，废的废，回来的也没几个能继续在这个行当里立足。”

    石野亚桥把三根手指并拢在一起，放在膝前的榻榻米上，像是在为那十二个年轻人的命运做最后一次无声的祭奠。

    “唯独中桥一个人，既没有丧命，也没有被抓，也没有被本土召回。”

    石野亚桥笑着叹了一口气，之后两边嘴角翘了起来，甚至表情带上一丝丝自豪，“二十多年了，中桥一直待在华夏，像一颗被遗忘在棋盘角落里的棋子，不温不火，不急不躁，就这么安安静静地待在原地，谁也不知道他在干什么，谁也不知道他还在不在。”

    “起初艺术部还每年做一次例行核查，后来频率降到两年一次，再后来干脆没人过问了。反正他既没出事，也没出成绩，留他在那里，就当是保留了一个可有可无的联络点。”

    田中勇夫听到这里，微微皱了一下眉头，这是他今天听到的最让他难以理解的信息。

    十二个精英，十二个被精心挑选出来的年轻人，只有一个留到了最后，而这个人既没有做出任何引人注目的成绩，也没有遭遇任何引人注目的灾难。

    这听起来不像是一个英雄的故事，更像是一个平庸之辈侥幸存活的故事。

    石野亚桥刚才说，中桥有能力，有超群的鉴定眼力，那为什么他会是那个既没有丧命、也没有被抓、也没有被召回的例外？

    为什么他没有跟其他人一样，要么成了烈士，要么成了阶下囚，要么成了默默无闻的失败者？

    石野亚桥看着田中勇夫脸上的表情，似乎猜到了他心中所想，忽然笑了，他放下茶碗，用手指在榻榻米上轻轻画了一个圈，像是在圈定一个只有他能看到的轮廓。

    “田中社长，我知道你在想什么，但这恰恰说明你还没有真正理解中桥这个人。”

    石野亚桥的声音变得轻快了几分，像是在讲述一个有趣的故事，“你觉得中桥他是能力平庸，所以才避开了各种危险。”

    “但你有没有想过另一种可能，他之所以没有丧命、没有被抓、没有被召回，恰恰是因为他太聪明了，聪明到了知道什么时候该进，什么时候该退，什么时候该把自己藏起来，藏在最不容易引起注意的地方。”

    石野亚桥端起茶碗抿了一口，润了润嗓子，然后继续说道，语气里带着一种老师评价自己最得意弟子时特有的那种隐隐的骄傲，“中桥这人比较特殊，这么多年，他并没有为本土带回什么了不起的华夏瑰宝，没有什么国宝级的青铜器，没有什么禁止出境的名人字画，没有那种能登上本土报纸头条的重大成果。”

    “但同样，一般的藏品，他倒是源源不断地运送回来。”

    “这批东西的等级，我后来以国立博物馆东亚藏品研究员的身份，专门调阅过艺术部的接收记录，里面包括明清时期间瓷器、地方窑口的日用陶瓷、甚至还有一批奔北三省地区满族、朝鲜族、鄂伦春族等少数民族的传统服饰和日常器物，甚至包括华夏金、辽时期珍惜物件。”

    “这些东西，正好卡在华夏文物禁止贩卖的红线边缘，够不上定级标准，不属于禁止出境的贵重文物范畴，还有一定的研究价值，就算被查到，最多也只是收缴罚款，不构成刑事责任。”

    说着，石野亚桥略微向前倾了倾身体，像是在分享一个秘密，声音压得比刚才更低了一些，“这样一来，既不让华夏政府觉得他在盗窃国宝，因此不会将他列入重点监控的黑名单。”
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