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    她说不下去了，捂着脸哭了起来。

    方启看着她这副模样，心里也有些不舒服，毕竟是他茅山的人办事不妥。

    他走上前，轻声安慰道：

    “任小姐，你先别急。你说的这个麻麻地，是我师伯。他虽然…嗯，行事有些不羁，但毕竟是茅山的人，不会故意害人。这中间恐怕有什么误会。这样，你先回去，安抚好你叔叔。我这就去跟我师父说，让他老人家出面处理。你放心，茅山的人，茅山自己会管。”

    任珠珠抬起头，泪眼婆娑地看着他：“方道长，你说的是真的？”

    方启郑重点头：“我方启说话，从不食言。”

    任珠珠咬着唇，用力点了点头。

    她用帕子擦了擦脸上的泪，又深深吸了几口气，这才勉强稳住情绪。

    她朝方启行了个礼，嘶哑道：“那…那就拜托方道长了。我先回去跟叔叔说，告诉他九叔会出面。叔叔他…他听了应该能宽心些。”

    方启点了点头，送她到道观门口。等她跟着下人进了任府，才转身回去。

    文才凑上来，小声问：“师兄，出什么事了？任小姐怎么哭了？”

    方启没理他，径直走到正殿门口，对正在殿里擦拭神像的秋生喊了一声：

    “秋生，先别擦了。下午的法事你来主持，我和师父可能有事要出去。”

    秋生从神像后面探出头来，一脸茫然：“啊？师兄，我一个人——”

    “你行的。”方启打断他，“文才和阿威给你打下手。”

    秋生苦着脸应了一声：“知道了，师兄。”

    方启不再多言，快步穿过回廊，往后院走去。

    走到门口，他抬手敲了敲门。

    “师父。”

    屋里安静了一瞬，然后传来九叔的声音：“什么事？”

    “师父，出事了。麻麻地师伯那边，可能闯祸了。”

    又是一阵沉默。

    然后，门“吱呀”一声开了。

    九叔站在门口，头发有些散乱，显然是从书堆里刚抬起头。

    他的眉头拧成了川字，疑惑问道：“麻麻地？他怎么了？”

    方启将任珠珠方才说的话，一五一十地转述了一遍——任天堂去世，麻麻地接了赶尸的活，徒弟阿豪把尸体弄丢了，现在任家找不到尸体，任珠珠找上门来哭诉。

    他没有添油加醋，只是据实相告，但即便如此，也足够让九叔的脸色越来越难看。

    “这个麻麻地…”

    九叔咬着牙，手攥成了拳头，呵斥道，

    “一把年纪了，办事还是这么不靠谱！赶尸赶尸，把人家的尸体赶丢了，这叫什么事？！”

    “师父，”方启道，“任小姐现在回去跟任老爷说了，任老爷那边…恐怕不好交代。”

    九叔深吸一口气，压下心头的火气，转身回屋，一边换衣服，一边交代：“阿启，你收拾一下，跟我去任府。”

    方启叹了口气，应了下来，回去换了身正装，出门就见到已经在等待的九叔。

    两人眼神交流了一下，便直奔任府而去。

    朱漆大门敞开着，门楣上挂着白灯笼，透着一股哀戚之意。

    两个穿着素服的家丁守在门口，看见九叔和方启，连忙躬身行礼，一个转身往里跑，另一个侧身让开。

    “九叔，方道长，老爷正在正厅等二位。”

    九叔点了点头，面色沉凝，大步跨过门槛。

    方启跟在后面，穿过前院，目光扫过廊下堆着的白布、挽联、纸扎等物——任天堂的丧事已经在准备了。

    还没走近，就听见厅里传来压抑的哭声。

    是任珠珠。

    那声音断断续续的，听得人心里不是滋味。

    间或有任发低沉的安抚声，和任婷婷轻柔的劝慰，但那哭声就是止不住，反而越来越伤心。

    九叔的脚步微微顿了一下，方启看见师父的眉头拧得更紧了。

    两人走到正厅门口，周管家已经迎了出来，脸色也不太好，朝九叔拱了拱手，压低声音道：

    “九叔，您可来了。老爷等了好一会儿了，珠珠小姐她…”
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