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    大秦的追击来得比左贤王预想的更快。

    消息传到他耳朵里的时候，他的大军刚刚翻过一座山。

    后方的匈奴部落被大秦的轻骑追上了，留守断后的数百名骑兵连一个回合都没撑住，全部被斩杀，部落的老弱妇孺被俘虏，牛羊马匹被缴获。

    那些部落是他安排在后面收拢溃兵的，现在全部被大秦骑兵端了。

    左贤王不敢停，更不敢回头。

    他下令加快行军速度，日行百里。

    遇到小股大秦斥候也不纠缠，射几箭就跑，只要不被拖住就行。

    大秦轻骑在后面紧追不舍，速度比他们快，马匹比他们壮，骑兵比他们精锐。

    如果不是左贤王沿途不断丢弃辎重来减缓速度，早就被追上了。

    草原上的路越走越荒凉。草越来越矮，越来越稀疏；水源越来越少，越来越难找；白天越来越热，晚上越来越冷。

    左贤王的队伍开始出现非战斗减员。老人走不动了，被留在路边自生自灭。

    女人和孩子跟不上队伍，被后面的追兵俘虏。

    生了病的人没人管，自己找个地方躺着等死。

    战马一匹一匹地倒下，士兵们只能步行，速度更慢了。

    越过一座不知名的山脉时，左贤王回头望了一眼东方。

    他看到了远处天际线上隐隐约约的烟尘，那是大秦骑兵追击扬起的尘土。

    烟尘不大，说明追兵不多，但足以让他心惊胆战。

    他不知道追兵到底有多少，不知道他们什么时候会追上来，不知道自己能不能跑掉。

    “快走！快走！”

    左贤王的六万骑兵、数十万部落、上百万头牲畜，像一条饥饿而疲惫的长蛇，在辽阔的草原和戈壁上缓缓向西移动。

    战马成片地倒毙在路边，尸体被秃鹫和野狼啃食；老弱妇孺走不动了，坐在路边哭泣，没有人停下来；生病的人在帐篷里呻吟呻吟，没有药，没有医生，只能等死。

    食物越来越少，左贤王下令宰杀牲畜充饥，士兵们吃着半生不熟的羊肉，嚼着难以下咽的肉干，喝着浑浊的河水。

    水源越来越稀缺，有时候一整天都找不到一口水。

    士兵们嘴唇干裂，眼窝深陷，脸颊凹陷，像一群行尸走肉。

    左贤王的六万骑兵，一路向西，翻过了无数高山，跨过了无数长河。

    每翻一座山，队伍就少一些人；每过一条河，就多几具尸体。

    老人死在路上，孩子死在路上，孕妇死在路上，伤员死在路上。

    他不知道自己走了多久，也许是几十天，也许是几个月。

    他只知道身后的追兵声越来越远了，东方的天际线上再也看不到那令人胆寒的烟尘了。

    终于，有一天，斥候来报，后方百里之内没有发现大秦骑兵的踪迹。

    左贤王停下脚步，下令清理队伍。

    所有从东边逃出来的匈奴人，骑兵、溃兵、部落民、老弱妇孺，全部汇集到一起。

    老弱妇孺加起来还有二十多万，青壮年骑兵只剩下不到四万，沿途收拢的上百万头牛羊马匹也损失了大半。

    左贤王站在一处高地上，望着那些衣衫褴褛、面黄肌瘦、眼神空洞的族人，眼泪无声地流了下来。

    他是草原上的雄鹰，是匈奴的左贤王，是仅次于单于的尊贵人物。

    他的父亲教他骑马射箭，他的祖父教他打仗，他的曾祖父告诉他，匈奴人是草原的主人，是天下最强的骑兵。

    他从小就相信，只要骑着马，只要拉开弓，没有谁能战胜匈奴人。

    他错了。
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