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    “幽云回来了，江南回来了，陛下绝对不会让归义军继续孤悬塞外。”

    “如今大唐形势一片大好，我关中亦不能拖后腿。”

    “你们在前方打仗，我们在后方治民，各尽其力。”

    “我相信，那个威压万国的大唐，马上就要回来了！”

    说完，拉起刘继业的手，转身往官道上走。

    “走，随老夫一道回长安。”

    “这份军报，老夫这就去用印，与大都督一同署名上报枢密院。”

    “另外，老夫也要修书一封给陛下。”

    他叹了口气，“关中之地实在不宜兴大兵了。”

    “不是老夫畏蜀，区区蜀军不足挂耳。”

    “老夫怕的是关中百姓好不容易缓过来一口气，又被大军的粮草征调给拖垮了。”

    “征伐后蜀之事，或许可以缓一缓。”

    “待定难纳土、北线稳固、郑白渠通了水、新垦的田亩收了第一茬粮，再大军南下，底气也足些。”

    刘继业叉手行礼：“赵相公大义。末将代关中百姓谢过相公。”

    赵莹笑着摇了摇头，翻身上马时动作比平时慢了几分。

    他坐在马背上，回头望了一眼那条被数万民夫分段作业的郑白渠，忽然转头对刘继业说道：“继业，老夫老了。”

    “修修渠，管管账，也就这点本事了。”

    “大唐的未来，还是得你们这些年轻人来挑之。”

    ……

    明州港，水师大营。

    数十艘海鹘大船与福船运舰在港池中整齐排列，桅杆如林，绛红唐旗在桅顶猎猎作响。

    船匠工坊里锯声阵阵，几艘新船的龙骨已架了起来，空气里弥漫着桐油与木屑混合的气味。

    码头上扛包的脚夫喊着号子往来穿梭，一筐筐粮草军械正被吊上甲板。

    李炎带着翟进宗、钱弘俶、张仲孚几人从水师大营正门步入。

    翟进宗边走边介绍水师整编的进度，钱弘俶跟在身后半步，目光不时扫过港池里那些崭新的海鹘大船。

    他即将率领先遣队出海的琉球与三佛齐，他已有大致方向，但具体航线、港口、物产这些细节，还需向张仲孚请教。

    李炎在码头边上停住脚步，望着港池里那片桅杆森林，忽然开口问道。

    “仲孚，你是泉州人，又在登州管了多年海贸，对海外诸国的情况应该最清楚。”

    “给朕说说三佛齐和琉球，九郎这次出海，这两处是重点目标。”

    张仲孚拱手称是。

    他本就是个精明干练的商人，说起海外事务来如数家珍，不假思索便开口回答。
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