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    小吏抬眼斜睨他，满脸狐疑：

    “在外做生意？在哪做生意？”

    刘彦昌心一横，随口扯了个最远的地方：

    “辽、辽国。”

    这话一出，小吏眼神瞬间变了，往桌案上一拍，冷笑道：

    “辽国来的？

    如今宋辽边境多事，你一个辽国回来的，身边妇人连户籍都没有，谁知道你们是不是辽国细作？”

    三圣母站在一旁，默默挽住刘彦昌衣袖。

    小吏摆明了要拿捏人，慢条斯理道：

    “想更新旧籍，给妇人新办户籍，也不是不行。”

    他搓了搓手指，“规矩你懂，上下打点，文书核验，层层报备，一样都少不了。”

    刘彦昌心知躲不过，只能咬牙往外掏银子。

    前后打点，贿赂小吏，办户籍文书，杂七杂八算下来，整整花去十两银子。

    等一切尘埃落定，刘彦昌摸了摸空荡荡的钱袋，低头一看，里面只剩下几十文铜钱，攥在手里沉甸甸的，心里却凉了半截。

    刚落脚，家底就几乎被掏空了。

    大侄子给的十两银子，没了。

    自己身上还有几十文铜钱，还是他的家底。

    刘彦昌捏着那几十文铜钱，指尖冰凉，心里又憋屈又窝火。

    十两银子，说没就没了，全填进衙门这帮蛀虫手里，到头来就换两张薄薄的户籍文书。

    他垂着脑袋，一脸颓丧，方才那股大丈夫意气风发的劲头，现在只剩愁怨。

    三圣母看在眼里，连忙轻轻靠过来，伸手挽住他的胳膊，柔声细语地安慰。

    “彦昌，别愁啦。”

    她声音温温柔柔，满眼都是全然的信任，还义愤填膺道：

    “不过是底下小吏贪财吃拿卡要罢了，又不是你的错。”

    她抬眸望着他，眼神亮得很，笃定无比：

    “等日后你考取功名，做了大官，手握权柄，再好好整治这些歪风邪气，到时候谁还敢这般为难你。”

    在三圣母心里，刘彦昌永远是那个满腹学识，意气风发的读书人。

    哪怕眼下落魄、被小吏拿捏，她也相信，刘彦昌日后会平步青云，当上大官。

    刘彦昌闻言心头一暖，低头看向身旁满眼崇拜的神女，那点颓丧瞬间散了大半。

    被神仙这般无条件信任、撑腰，就算只剩几十文，他腰板也不由得又挺直几分。

    是啊，怕什么。

    不过一时困顿，来日方长！

    我辈读书之人，何惧之有？

    然而还没等他自信多久，三圣母忽然提醒道：“彦昌，租房的钱，不够了……”

    　　


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