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    冯保上前一步，离裕王不到三尺远。

    “王爷，现在皇上正在气头上。海瑞那道疏，字字句句都是在说皇上的不是——皇上看了那道疏之后，身子都气坏了。这个时候，您要是去替赵阁老说一句话——哪怕只是一句——皇上会怎么想？”

    裕王的手垂在身侧，攥了又松，松了又攥。

    冯保接着说下去。

    “皇上会想——赵宁果然是裕王的人。海瑞骂皇上，赵宁在背后撑腰，裕王在更后面。这三个人串成一条线，那就不是犯言直谏，那是——”

    他没把最后两个字说出来。

    不用说。裕王听懂了。

    逼宫。

    这两个字比诏狱还重。嘉靖这辈子最恨两件事，一是臣子结党，二是有人觊觎他的皇位。赵宁要是被扣上这个帽子，不是下狱的问题了——那是抄家灭族的事。

    裕王慢慢转过身，看着冯保。

    冯保跪下了。

    “王爷，奴婢跟了您几年。赵阁老对王爷、对世子的好，奴婢都看在眼里。可越是这个时候，王爷越不能动。您一动，赵阁老就真的完了。”

    裕王张了张嘴，没说出话来。

    他的脚步又挪了两步，走到书案旁边。案上摊着一本没翻完的《资治通鉴》，是赵宁上次来裕王府时留下的——他给世子讲课，讲到汉武帝那一段，随手把书留在了这里，说下次来接着讲。

    下次。

    “世子知道了吗？”

    冯保摇头。“还没。奴婢先来禀报王爷。”

    裕王沉默了一阵。

    “先……别告诉他。”

    话说到一半，廊下忽然传来一阵急促的脚步声。很轻，很碎——不是下人的步子。

    裕王妃李氏推门进来了。

    她显然也是刚起来不久，头发只拿一根簪子大致绾着，外面披了件半旧的褙子，脚上的鞋跟都没穿好，趿拉着踩在地上。

    “王爷。”

    她的声音在发抖。

    “赵阁老被抓了？我刚才听门口的人在说——”

    裕王没有回答。

    裕王妃看了一眼冯保。冯保还跪在地上，低着头。

    她全明白了。

    “怎么会——”裕王妃的手攥着褙子的衣襟，指关节发紧。“赵阁老他……他跟海瑞的事到底是怎么回事？”

    “巧合。”裕王吐出两个字。

    “那皇上——”

    “不信。”

    裕王妃的脸白了一层。她在书房门口站了几息，走进来，走到裕王身边。

    “王爷，赵阁老是世子的老师。世子那么喜欢他，每次赵阁老来讲课，世子头一天晚上就开始高兴。赵阁老上次还给世子带了一套积木——说是按九边的城寨做的，世子天天摆弄，摆到半夜都不肯睡……”

    “够了。”

    裕王的一个字把裕王妃后面的话截断了。

    不是不想听。是不敢听。

    每多听一句，心里那股想冲出去找嘉靖当面说清楚的冲动就多一分。可理智死死摁着这股冲动——不能去，这时候绝不能去。赵宁在诏狱里能不能扛过去，取决于嘉靖能不能冷静下来。而嘉靖能不能冷静下来，取决于没有人再往火上浇油。

    他裕王朱载垕，就是最大的那桶油。

    冯保从地上起来了，退到一旁。

    裕王妃站在裕王旁边，两个人谁也没说话。书房外面的天已经彻底亮了，院子里的老槐树上有喜鹊在叫，叫得又脆又响，跟屋里的气氛格格不入。

    “冯保。”

    “奴婢在。”
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