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    “八十七万亩是册上的数。实际上，辽东都司这两年丈量清出来的可耕地，至少一百五十万亩。中间差的那六十多万亩去了哪？被各级军官吞了、被当地豪强占了、被造册的书吏一笔勾了——总之没进朝廷的账。”

    海瑞夹菜的筷子顿住。

    “你有证据？”

    “有，但不够硬。”

    赵宁从碟子里挑了块牛肉，没吃，搁在碗边。

    “辽东都司的账做得很细。假账想做得滴水不漏，要么所有人一起做，要么一个人把控全局。辽东是前者——从都指挥使到下面的千户、百户，层层分润，人人有份。你去查任何一个人，他都能拿出上下游的账目来自证清白。因为整条链子上的数全是配好的。”

    海瑞把筷子放下了。

    “所以你调我去。”

    赵宁看了他一眼，没否认。

    “辽东那地方，不比关内。你在应天府查账，有布政使司的卷宗可以对、有户部的底档可以核。到了辽东，军政一体，都司说什么就是什么。你手里能用的，只有吏部给你的官凭和朝廷的名义。”

    “够了。”

    赵宁的目光在他脸上停了两息。

    “你听我把话说完。”

    他放下酒碗，身子往前倾了倾，声音压低半分。

    “军屯的事，只是面上的烂疮。底下真正的病根，是人。”

    海瑞没出声，等他说下去。

    “俞大猷打完仗就撤回蓟州了。辽东现在驻防的是原来的辽东镇兵马加上后来补充的卫所兵，主将是辽东总兵李成梁。这个人你应该听过。”

    “铁岭李家。”

    “对。李成梁打仗有本事，但手下养了一帮家丁，跟当地的豪族盘根错节。女真被灭之后，空出来的地盘，他分了一大块给自己人。这些事兵部有风闻，但没人敢参他——辽东离京师太远，那地方的规矩不是朝廷定的，是刀把子定的。”

    海瑞端起酒碗，喝了一口，放下。

    “你怕我死在辽东？”

    赵宁没回答这个问题。

    他站起来，走到窗边。

    花厅外头的院子黑漆漆的，只有回廊上挂的两盏灯笼还亮着，被夜风吹得一晃一晃。

    “刚峰兄，你觉得我们打这一仗，图什么？”

    海瑞看着他的背影。

    赵宁的声音从窗口传过来，比刚才轻了一截：“一万条人命，几百万两银子的军饷，大半个北疆的民力物力——打完了，地拿到手了。然后呢？”

    他转过身。

    “地拿到手，没人种。朝廷往辽东迁了两批移民，一共八千户。你猜到了多少？”

    “多少？”

    “不到三千户。路上逃了一半，到了辽东又跑了一批。冬天太冷，地太硬，水土不服，语言不通——能留下来的，要么是走投无路没地方去的，要么是被绑着押过去的。”

    赵宁走回桌前，没坐，两手撑在桌沿上。

    “留下来的这不到三千户，分到了地，但没有农具、没有耕牛、没有种子。朝廷拨下去的安置银，经过都司、经过卫所、经过千户所，到老百姓手里还剩几个铜板？他们拿什么开荒？”

    “汉人在辽东扎不下根，这片土地就永远不是我们的。今天打跑了女真，明天还会有别的部族从北边冒出来。没有人耕种、没有人定居、没有人把那片地当成自己的家——你在地图上画再大的圈，也不过是一张废纸。”

    海瑞抬起头。

    “所以军屯是第一步。”

    “军屯是第一步。”

    赵宁重复了一遍，“查清楚有多少地被吞了，把账做实，把人安排下去，让移民有地种、有饭吃、有房住。先活下来，再谈扎根。活不下来，谈什么都是空的。”

    他直起身子，端起酒碗，没喝。

    “但这件事，整个辽东的既得利益者都不想让你做成。你动了军屯的账，就是动了李成梁和他身后那帮人的命根子。你一个右副都御史，带着几个随从去辽东——”

    “我不带随从。”
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